Familia : Asteraceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de Sudáfrica (provincia del Cabo Occidental) donde vive preferentemente sobre rocas costeras y en las fisuras de rocas sedimentarias.
El nombre del género es la combinación de la términos griegos “eurys” = amplio y “ops” = aspecto, con referencia a la abundante floración, según algunos, al tamaño de su flor, según otros; el nombre de la especie deriva del verbo latino “pectere” = peinar con referencia a la forma de las hojas.
Nombres comunes: wolharpuisbos (africano); golden daisy bush, golden marguerite, gray-leaf euryops, resin bush, yellow bush daisy (inglés); margarida amarela (portugués); margarita amarilla, margarita de hoja de peine, margaritero gris (español); goldmargarite (alemán).
La Euryops pectinatus (L.) Cass. (1820) es un arbusto siempre verde muy ramificado, alto o,7-1,5 m y ancho 1 m con hojas alternas, largas 5-10 cm y anchas 4, profundamente escindidas con sutiles lóbulos gris plateados por la presencia de un sutil tomento blanco que las recubre. Las inflorescencias solitarias, terminales y axilares, de 2-5 cm de diámetro sobre un tallo largo cerca 15 cm, son los típicos capítulos de las Asteraceae constituidos por una multitud de flores sésiles insertadas en espiral sobre una base redonda, el receptáculo, circundada por un involucro formado por 12 brácteas lineares, con punta, fusionadas en la base.
Un arbusto de 1 m, muy ornamental por las hojas que recuerdan helechos, y prolongada floración © G. Mazza
Las flores del anillo externo, llamadas flores del radio, aproximadamente en número de 13, tienen la corola oblanceolada constituida por cinco pétalos fusionados de color amarillo brillante. Las flores del radio son femeninas, pero tienen sobre todo la función de llamar la atención de los polinizadores, como los pétalos de una flor. En el interior del anillo se encuentran las flores bisexuales del disco, con corola tubulosa con cinco lóbulos de color amarillo.
Los frutos, conteniendo una sola semilla y llamados aquenios (o más correctamente cipselas) en las Asteraceae, son delgados, largos cerca 0,6 cm, coronados por el vilano, el cáliz modificado que tiene la función de favorecer la dispersión, constituidas por cerdas blancuzcas. Se reproduce por semilla y muy fácilmente, por esqueje semi leñoso en verano, en arena, perlita o también en agua, que enraíza en 15-20 días.
Especie de follaje muy ornamental por el color gris plateado y el aspecto que recuerda a las hojas de helechos, a lo que se agrega una brillante floración de larga duración. De rápido crecimiento y fácil cultivación, es particularmente apta para clima de tipo mediterráneo, ideal como bordura de fondo, ejemplar aislado o en jardines rocosos; puede florecer ininterrumpidamente, si los inviernos son apacibles, con un máximo en primavera, con un breve período de reposo en mitad del verano; en otra parte, concentra su floración desde la primavera hasta bien entrado el otoño.
Indispensable una posición en pleno sol, no es particularmente exigente en cuanto a suelo, siempre que sea bien drenado; en verano los riegos deben ser abundantes, pero bien distanciados, dejando secar el terreno, y una vez bien enraizada puede soportar períodos de sequía. No es particularmente resistente a las bajas temperaturas, el follaje se arruina alrededor de -5 ºC, mientras la planta, podada baja y bien cubierta, puede resistir temperaturas de algunos grados menos.
Soporta bien las podas, drásticas, efectuadas frecuentemente, cuando se encuentra en reposo vegetativo, para mantener compacta la vegetación. Puede cultivarse en maceta, para la decoración de balcones, terrazas y galerías, en pleno sol o en la máxima luminosidad posible, y con eventual agregado al sustrato de arena o perlita, alrededor del 25%, para mejorar el drenaje; los riegos en verano deberán ser más frecuentes respecto a la plantas en plena tierra. Existe también una variedad “Viridis”, sin el tomento blanco, o sea hojas completamente verdes.
Sinónimos: Othonna pectinata L. (1753).
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