Erythrura gouldiae

Familia : Estrildidae

Texto © Dr. Davide Guadagnini

 

Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende

 

El Diamante de Gould (Erythrura gouldiae John Gould 1944) es un ave perteneciente al orden de los Paseriformes (Passeriformes), familia de Estrildidae, género Erythrura, especie Erythrura gouldiae.

Esta especie fue avistada y capturada inicialmente en la primera mitad del siglo XIX pero su clasificación se puede atribuir al naturalista, pintor, taxidermista y ornitólogo inglés John Gould quien dedicó el nombre del ave más bella que había visto en Australia a su esposa. fallecido. John Gould permaneció en Australia, con su esposa Elizabeth, de 1838 a 1840. La esposa de John Gould murió durante el viaje de regreso de Australia y el maravilloso pajarito fue nombrado por su marido, en su honor, «Lady Gouldian Finch», es decir, «Señora diamante de Gould”.

El nombre del género Erythrura deriva del griego “erythros” que significa rojo y de “ura” que significa cola. Este género incluye especies de pequeñas aves granívoras a las que se les llama «Diamantes» por sus colores brillantes y vivos; sin embargo, no todas las especies tienen la cola o grupa roja como lo indica la nomenclatura del género; entre estos también el Diamante de Gould que tiene la cola negra y la grupa azul.

Zoogeografia 

Este inconfundible paseriforme es originario del continente australiano donde se distribuye de forma fragmentada en la parte norte del continente desde la península del Cabo York hasta la región de Kimberley.

En la naturaleza está presente con tres variaciones de color; la que tiene mayor número de ejemplares es la de “cara roja”, también existe una forma de “cara negra” y la menos común es la de “cara naranja”. Dentro de sus áreas de distribución, los Diamante de Gould son erráticos y se mueven en busca de comida y agua. Generalmente, estos movimientos son bastante limitados en distancia.

Ecología-Hábitat 

Esta especie prefiere las sabanas y praderas donde normalmente se desplaza en grupos vocalizantes, para subrayar su carácter sociable y vivaz, en busca de semillas de diversos tipos y de pequeños insectos.

Las bandadas que a menudo se mueven junto con otras especies de lomo de diamante como el lomo Diamante enmascarado (Poephila personata) y el Diamante colilargo (Poephila acuticauda) pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo buscando comida.

Las áreas donde se alimentan se abandonan sólo cuando la comida o el agua escasean.

Morfofisiologia

El Diamante de Gould es un pajarito, de unos 12-15 cm de largo, con un plumaje inconfundible gracias al conjunto de colores que lo caracterizan y que recuerdan las tonalidades presentes en el arco iris. Su forma es la de un típico paseriforme granívoro con un pico robusto y rechoncho, en general tiene un aspecto macizo pero ligeramente alargado y aerodinámico al mismo tiempo.

La llamativa coloración se divide de la siguiente manera: el dorso, las alas y la nuca son de color verde que se vuelve más claro y brillante en la zona del cuello. El pecho, ancho y prominente, es de un maravilloso color violeta intenso, el vientre es de color amarillo «canario», la cola y la parte inferior del vientre son blancos. La cabeza tiene una máscara roja desde la base del pico hasta unos milímetros después del ojo (de color marrón), esta máscara roja tiene un borde negro que se extiende hasta una solapa inferior que llega hasta la base del pico que es de color rosa. con ápice rojizo (más intenso cuando está «enamorado») en el macho.

En la hembra el pico es de color grisáceo. También tiene partes de un azul brillante; en la grupa (parte dorsal de la cola) y el borde de la cabeza, que une el negro con el comienzo del verde de la nuca. La cola es negra y tiene en promedio dos rectrices alargadas, más largas y filiformes sólo en los machos maduros. Las patas son de color carne y del mismo color es un anillo muy fino de piel desnuda colocado alrededor del ojo.

La hembra es muy parecida al macho y además de las diferencias ya señaladas, generalmente presenta colores menos llamativos, pecho violeta-malva y máscara facial menos extensa.

Como ya se mencionó, hay otras dos variaciones de colores salvajes: una con una máscara totalmente negra donde en lugar de rojo está presente el color negro que se convierte en uno con el borde y el babero negros y una forma aún menos común donde la máscara en lugar de ser roja es de color amarillo anaranjado.

Los jovenes inmaduros tienen la cabeza, los costados, el cuello y las partes inferiores de color marrón grisáceo y el dorso, las alas y la cola de color verde oliva.

Esta ave, precisamente por su belleza, ha sido y es criada en un ambiente doméstico .Los criadores han creado una enorme variedad de mutaciones de color que afectan a una o más partes del plumaje.

Etología-Biología Reproductiva

Las parejas que inician la actividad reproductiva tienden a aislarse a principios de febrero, cuando las temperaturas estacionales no bajan de los 20 °C ni suben por encima de los 30 °C; en este período las lluvias son abundantes y en consecuencia hay más alimentos disponibles para el crecimiento exuberante de la vegetación.

El nido lo construye principalmente la hembra, con diversos tipos de material vegetal (ramitas, briznas de hierba, hojas), dentro de una cavidad en un tronco o en la maraña de ramas de un árbol o arbusto lleno de follaje. El nido es bastante elaborado y cuando está construido completamente (fuera de una cavidad) tiene forma esférica con un orificio de entrada. En el interior, la cámara de cría, que puede estar revestida con plumas o pelo, está bien estructurada y es cómoda para las crías.

La puesta típica consta de 4 a 6 huevos blancos que ambos padres, con predominio de la hembra, incuban durante aproximadamente 13 a 14 días. Muchas aves recién nacidas, nidícolas e ineptas tienen picos y mandíbulas de colores brillantes (generalmente amarillo-naranja-rojo) que, una vez abiertas, en el acto de pedir comida a sus padres o a alguien en su nombre, hacen evidentes las bocas bien abiertas. , favoreciendo la alimentación y estimulando la misma; Los Diamantes de Gould recién nacidos tienen 4 papilas salientes, fosforescentes de color azul azulado, que hacen visibles las mandíbulas en la penumbra del nido al iluminarse a ambos lados del pico (dos por cada comisura). El efecto de estas «cuentas» luminiscentes combinado con una serie de puntos negros presentes en el paladar y en la base interna del pico hacen que el pico sea tan tentador que el Diamante de Gould, en cautiverio, a menudo ha sido y es criado por otras especies de paseriformes granívoros utilizados, por tanto, como enfermeras adoptivas. Estas papilas desaparecerán cuando las crías tengan alrededor de 40-60 días, periodo en el que alcanzarán la independencia y empezarán a alimentarse de forma independiente.

Al nacer, el Diamante de Gould mide aproximadamente 1,5 cm de largo y no tiene plumas y es inepto, permanecerá en el nido hasta los 20-30 días de edad aproximadamente; el plumaje adulta aparecerá alrededor de los 3 o 4 meses de edad y puede vivir entre 10 y 12 años. Desgraciadamente, las poblaciones silvestres de Diamante de Gouldian han sufrido una fuerte reducción durante el siglo XX debido a patologías a las que esta pequeña ave parece especialmente susceptible y a la alteración, llevada a cabo por el hombre, de su hábitat como el elevado número de incendios provocados o negligentes.

Por otra parte, la amplia difusión de esta ave en cautividad ha salvado a la especie de la extinción, aunque sería deseable que los criadores se concentraran también y sobre todo en la cría de las tres formas morfológicas presentes en la naturaleza, más que en la cría y creación de de morfologías artificiales totalmente inútiles, si no contraproducentes, desde el punto de vista de la conservación.

Sinonimos

Chloebia gouldiae Gould, 1844.

 

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