Familia : Apocynaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Una majestuosa Dyera costulata en la foresta pluvial de Singapur. Especie siempreverde o semidecidua en los períodos de sequía, puede alcanzar los 60 m de altura con un tronco de 1,6 m de diámetro © G. Mazza
La especie es originaria de Borneo, Malasia, Peninsular, Sumatra y Tailandia donde vive en las forestas húmedas, donde a menudo representa la especie emergente, ya sea sobre suelos arenosos como arcillosos, hasta cerca 1000 m de altitud.
El género está dedicado al botánico inglés William Turner Thistleton-Dyer (1843-1928); el nombre de la especie es el adjetivo latino “costulatus, a, um” = dotado de pequeñas costillas, con referencia a las nervaduras de las hojas.
Nombres comunes: jelutong bukit (Malasia); labuwai (Sumatra); lutong, teen-pet daeng (Thailandia).
La Dyera costulata (Miq.) Hook.f. (1883) es un árbol siempreverde, o semideciduo en los períodos de sequía, alto 30-60 m con tronco cilíndrico hasta 1,6 m de diámetro, corteza gris oscura lisa con escamas cuadrangulares y ramas dispuestas en verticilos; todas las partes de la planta contienen un látex blanco que exuda abundantemente de las heridas.
Hojas simples dispuestas en verticilos de 6-8, oblongo-elípticas con margen entero, ápice obtuso o ligeramente acuminado y nervaduras prominentes, coriáceas, largas 5-30 cm y anchas 3-12 cm, de color verde brillante superiormente, grisáceas inferiormente; las nuevas hojas son de color bronce.
Inflorescencias cimosas axilares y terminales, sobre un pedúnculo largo 3-8 cm, llevando numerosas minúsculas flores, que duran una sola noche, con cáliz hemisférico con 5 lóbulos redondeados, corola imbutiforme blanca o verde amarillento con tubo largo 1-3 mm y lóbulos largo 3-8 mm y anchas 1-2 mm.
Los frutos son folículos leñosos en pares, de 20-40 cm de largo y 2,5-3,8 cm de diámetro, dehiscentes, recubiertos por minúsculas escamas color herrumbre, conteniendo numerosas semillas planas aladas, largas 5 cm y anchas 2 cm, ala incluidas, dispersadas por el viento.
Se propaga por semilla, que tiene una duración de germinabilidad inferior a un año, previamente sumergida en agua por un día, en sustrato arenoso mantenido húmedo a 24-28 ºC de temperatura; se reproduce también por esqueje.
Árbol imponente de crecimiento veloz, pudiendo alcanzar 10 m de altura luego de 5 años de plantado, de follaje particularmente ornamental, utilizable en parques y grandes jardines y en las arboledas callejeras en las regiones de clima tropical y subtropical húmedo; requiere pleno sol y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, siempre que sea bien drenante.
Además de sus características ornamentales es cultivado, en los lugares de origen, por su madera, que en parte es exportado, y utilizado en las reforestaciones de áreas degradadas y consolidación de los suelos.
Por el rápido crecimiento y las hojas ornamentales es a menudo presente en los jardines de los trópicos. En el pasado el látex era utilizado para la goma de masticar © Giuseppe Mazza
En el pasado el látex ha sido utilizado como componente de la goma para masticar, pero ha sido en buena parte suplantado por Hevea brasiliensis y por productos de síntesis. Las raíces han sido utilizadas como reemplazo del corcho.
Sinónimos: Alstonia costulata Miq. (1861); Alstonia eximia Miq. (1861); Alstonia grandifolia Miq. (1861); Dyera laxiflora Hook.f. (1882).
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