Familia : Dilleniaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Dillenia suffruticosa es un arbusto alto 2-6 m originario de Indonesia, Malasia y Singapur. Corolas de 8-10 cm y frutos elipsoidales rosados con 7-9 carpelos que se abren para ofrecer sus semillas a los pájaros. Fácil cultivación en los jardines de los trópicos. Propiedades medicinales © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Indonesia (Kalimantan y Sumatra), Malasia y Singapur donde crece en varios hábitat, en las márgenes de las forestas, entre los mangles, en áreas pantanosas, a lo largo de los cursos de agua y sobre la arena, desde el nivel del mar hasta cerca 500 m de altitud.
El género está dedicado al botánico alemán Johann Jacob Dillen (latinizzato in Dillenius) (1687-1747); el nombre de la especie es el adjetivo latino “suffruticosus, a, um” = suffruticoso (se dice de planta perenne, baja, con ramas basales lignificadas y ramas superiores herbáceas).
Nombres comunes: shrubby dillenia, shrubby simpoh (inglés); simpor, simpur (Brunei); plo sbat (Camboya); abuan, simpoh, (Indonesia); simpoh air, simpor bini, simpoh gajah (Malasia); diyapara, godapara, para (Sri Lanka); san yawa (Tailandia).
La Dillenia suffruticosa (Griff.) Martelli (1887) es un arbusto siempreverde alto 2-6 m con hojas, sobre un pecíolo alado largo 1,5-5 cm, simples, alternas, de obovadas a elípticas con margen levemente dentado y nervaduras laterales paralelas prominentes inferior- mente, de 15-35 cm de largo y 6-20 cm de ancho, coriáceas, de color verde intenso y brillantes superiormente.
Las inflorescencias, sobre un pedúnculo largo 5-10 cm, son racimos subterminales generalmente simples, a veces compuestas, llevando flores hermafroditas, de 8-12 cm de diámetro, con 5 sépalos ovados, cóncavos, de 1,5-2 cm de largo y 1 cm de ancho, inicialmente verdes luego difuminado de rosa y ligeramente más grandes en fruto, persistentes, 5 pétalos obovados con márgenes ondulados, largos 4-5 cm y anchos 3 cm, de color amarillo y numerosos estambres.
Las flores se abren en sucesión uno a la vez, duran sólo un día y son polinizadas principalmente por las abejas. Los frutos son cápsulas elipsoidales de color rosado que se abren sobre la planta generalmente en 7-9 segmentos (carpelos), largos 2-2,5 cm y anchos 1-1,5 cm, formando una suerte de estrella dirigida hacia arriba, exponiendo las semillas, 1-4 por segmento, de color negruzco recubiertas por un arillo carnoso rojo, particularmente apreciadas por los pájaros que contribuyen a su dispersión.
Se reproduce generalmente por semilla, en sustrato drenante mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, con tiempos de germinación de 1-3 meses y la primera floración a partir del tercer año de edad.
Primer plano del vistoso fruto abierto © Giuseppe Mazza
Ampliamente difundida en los lugares de origen, donde coloniza los terrenos sin cultivar y las márgenes de las calles, se ha naturalizado en muchos países tropicales, donde ha sido introducida, transformándose de alguna manera en infestante.
A menudo utilizada en parques y jardines por las grandes flores, producidas prácticamente en continuación, los frutos y el follaje altamente ornamentales, como ejemplar aislado, en grupo o para barreras, exclusivamente en las zonas de clima tropical y subtropical. Requiere una exposición en pleno sol y no es exigente en cuanto al suelo, también pobre y compacto; especie pionera, crece también en la arena, gracias a la larga raíz pivotante, capaz de alcanzar el agua en profundidad.
Por la velocidad de crecimiento y la adaptabilidad es a veces utilizada en la reforestación de áreas degradadas.
Cultivable también en maceta, en sustrato orgánico con agregado de arena o perlita en un 30% para mejorar el drenaje, para la decoración de invernadero y jardines de invierno particularmente luminosos con valores mínimos invernales de temperatura superiores a 15 ºC, regulares riegos y fertilizaciones, en primavera-verano, con productos balanceados con microelementos. Localmente las hojas son utilizadas para envolver comidas y partes de la planta en la medicina tradicional, estudios de laboratorio han evidenciado la presencia de compuestos bioactivos con prometedoras propiedades antimicrobianas, antifungica, antioxidantes y anticancerígeno. Por último destacamos que la especie fue elegida como emblema floral del Sultanato de Brunei.
Sinónimos: Wormia suffruticosa Griff. (1854); Wormia burbidgei Hook.f. (1880); Dillenia burbidgei (Hook.f.) Martelli (1887); Dillenia suffruticosa var. borneensis (Ridl.) Ridl. (1913).
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