Familia : Dilleniaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Dillenia philippinensis es un árbol de 6-15 m, lamentablemente la espléndida corola es efímera © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de las Filipinas donde vive en las forestas húmedas, en bajas y medias altitudes, a menudo a los largo de la costa de los ríos.
El género está dedicado al botánico alemán Johann Jacob Dillen (latinizzato in Dillenius) (1687-1747); el nombre de la especie en latín “philippinensis” = de las Filipinas, hace referencia al lugar de origen.
Nombres comunes: Philippine dillenia, Philippine katmon, Philippines simpoh (inglés); kalambug, kalambok, kambug, katmon, palali (Filipinas).
La Dillenia philippinensis Rolfe (1884) es un árbol siempre verde alto 6-15 m con tronco erecto de corteza lisa o ligeramente fisurada de color marrón rojizo.
Las hojas son simples, alternas, coriáceas, de forma elíptica u oblongo-ovada con ápice en punta, márgenes dentados y nervaduras laterales paralelas prominentes, de 10-25 cm de largo y 6-12 cm de ancho, de color verde intenso; el pecíolo, largo 3-5 cm, presenta estípulas caducas semi elípticas, largas hasta 1 cm, de color inicialmente verde, luego marrón antes de la caída. Inflorescencias racimosas, sobre un pedúnculo largo 5-15 cm desde la axila de las hojas superiores, llevando 1-3 flores de 10-15 cm de diámetro con cinco sépalos redondeados, tres internos largos y anchos cerca 2 cm y dos externos ligeramente más pequeños, cóncavos, espesos y carnosos, de color verde.
La corola, formada por cinco pétalos obovados blancos, efímeros, largos 4-6 cm y anchos 2-5 cm, circunda dos distintos anillos de estambres, los externos, más numerosos, extendidos, largos cerca 1 cm, son de color rojo en la mitad superior y amarillo en la inferior, los internos, menos numerosos, largos 1,5-2 cm, de color púrpura, son adosados a los carpelos de color rojo.
El fruto es un sincarpo globoso indehiscente constituido por más carpelos crecidos y soldados entre si, de 5-6 cm de diámetro, enteramente encerrado por los sépalos persistentes, cada carpelo contiene 1-5 semillas marrón negruzcas, largas 0,5 cm y anchas 0,3 cm, con arillo en la base, inmersos en una pulpa gelatinosa.
El fruto es un sincarpo globoso indehiscente constituido por más carpelos crecidos y soldados entre ellos © Mazza
Especie bastante rara en cultivación fuera de la zona de origen, pero de gran valor ornamental y paisajístico ya sea por el follaje que por las grandes flores, cultivable exclusivamente en las zonas de clima tropical y subtropicales en pleno sol o ligera sombra sobre suelos mantenidos constantemente húmedos.
Utilizable en parques y jardines como ejemplar aislado, en grupo o como arboleda para las calles; donde el clima no consiente la permanencia al aire libre con continuidad puede ser cultivada en grandes contenedores para la decoración de invernaderos y jardines de invierno con temperaturas mínimas invernales superiores a 15 ºC; los riegos deben ser regulares y abundantes en verano, espaciadas en invierno, dejando parcialmente secar el sustrato, y las fertilizaciones, durante el período vegetativo, efectuadas con productos balanceados con microelementos. Los sépalos carnosos, de sabor agrio, son consumidos crudos o cocidos, o utilizados para preparar salsas y mermeladas, el jugo es usado para preparar un jarabe para la tos mientras que los brotes y las flores son usados para aromatizas las sopas de pescado. La madera es ampliamente utilizada en las construcciones para pisos, techos y marcos, para muebles y objetos de uso común, finalmente un colorante rojo es obtenido de la corteza.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) ha incluido a la especie en la lista roja de las especies amenazadas de extinción como “vulnerable”.
Sinónimos: Dillenia catmon Elmer (1915); Dillenia philippinensis var. pubifolia Merr. (1923).
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