Famille : Orchidaceae
Texte © Pietro Puccio
Traduction en français par Serge Forestier
Dendrochilum uncatum forme une gracieuse inflorescence pendante de 15-25 cm © Giuseppe Mazza
Le nom de genre est une combinaison des mots grecs “déndron” = arbre et “cheilos” = lèvre, en référence à sa nature épiphyte et au labelle proéminent ; le nom d’espèce est le mot latin “uncatum” = recourbé, muni d’un crochet, en référence aux deux appendices en forme de crochet sous l’anthère.
Noms communs : zu zhu lan (chinois).
Dendrochilum uncatum Rchb.f. (1855) est une espèce épiphyte ou lithophyte aux pseudo bulbes ovoïdes, rapprochés, de 2 à 4 cm de longueur et 1 à 1,5 cm de diamètre, pourvus d’une unique feuille coriacée, de forme linéaire à oblongue, mesurant de 8 à 20 cm de long et de 1,5 à 3,5 cm de large, à l’apex pointu, de couleur vert foncé.
Les inflorescences, qui se développent en même temps que les nouveaux pseudo bulbes et les nouvelles feuilles, sont recourbées, longues de 15 à 25 cm, portant 20 à 30 fleurs minuscules, alternes et rapprochées, disposées régulièrement sur deux rangées, de couleur jaune verdâtre.
Les sépales sont elliptiques à l’apex pointu, d’environ 6 mm de long et 3 mm de large, les pétales sont de forme oblongue ou elliptique à l’apex pointu, d’environ 5 mm de long et 3 mm de large, le labelle, trilobé, est long d’environ 5 mm et large de 3 mm. La reproduction se fait par semis, in vitro, et par division.
Espèce de climat tempéré-chaud, nécessitant une exposition très lumineuse, mais sans ensoleillement direct, ou légèrement ombragée, une humidité atmosphérique élevée, 60 à 80 %, des arrosages abondants et des apports d’engrais réguliers au printemps et en été, mais en laissant partiellement sécher le substrat. En hiver, les arrosages seront espacés, en laissant sécher pratiquement complètement le substrat avant d’arroser à nouveau, et les températures minimales nocturnes maintenues entre 12 et 15 °C.
En toutes saisons, une bonne circulation de l’air est indispensable. Pour les arrosages et les nébulisations, on utilisera de l’eau de pluie, de l’eau osmosée ou déminéralisée et les apports d’engrais, judicieusement réalisés de façon à éviter l’accumulation de sels, seront faits de préférence avec des produits équilibrés hydrosolubles, contenant des oligoéléments, au quart de la dose conseillée sur l’emballage.
La plante peut-être cultivée en pots ou en paniers sur un substrat drainant et aéré qui peut être constitué de fragments d’écorce de petit calibre, de charbon de bois et de sphaigne. Rempotages et divisions, si cela est nécessaire, seront effectués après la floraison.
L’espèce est inscrite à l’Annexe II de la CITES (espèces dont le commerce est réglementé au niveau international).
Synonymes : Platyclinis uncata (Rchb.f.) N.E.Br. ex B.S.Williams (1894); Acoridium uncatum (Rchb.f.) Rolfe (1904).
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