Familia : Zingiberaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Herbácea perenne rizomatosa decidua, la Curcuma parviflora crece en las densas forestas de Malasia Peninsular, Myanmar, Tailandia y Vietnam, hasta los 700 m © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Malasia Peninsular, Myanmar, Tailandia y Vietnam donde crece en las forestas hasta cerca los 700 m de altitud.
El nombre del género deriva del árabe “kurkum” = azafrán, con referencia al color amarilla azafrán, del rizoma de la Curcuma longa L. (1753); el nombre de la especie es la combinación del adjetivo latino “parvus, a, um” = pequeño, y del sustantivo “flor-oris” = flor, con obvia referencia.
Nombres comunes: dork grajeaw, krachieo khaao (tailandés); nghệ hoa nhỏ (vietnamita).
La Curcuma parviflora Wall. (1830) es una especie herbácea perenne rizomatosa, decidua, erecta, alta 20-50 cm, con un rizoma carnoso horizontal blanco internamente.
Las hojas, sobre un pecíolo largo 10-30 cm, son ovado-oblongas, con ápice en punta, largas 8-30 cm y anchas 4-12 cm, de color verde intenso.
Inflorescencia, sobre un pedúnculo largo 7-25 cm, terminal, erecta, cilíndrica, larga 5-12 cm, constituida por brácteas ovadas imbricadas verde, largas 1,5-3 cm y anchas 1-1,8 cm, que encierran 2-3 flores tubulares con corola trilobada blanca, larga cerca 2 cm, labelo oblongo-obovado violáceo y estaminoides obovado-lanceolados blancos; las brácteas superiores, sin flores, son blancas y formas una suerte de penacho en el ápice de la inflorescencia.
Los frutos son cápsulas elipsoides conteniendo semillas provistas de arillo.
Se reproduce por semilla en sustrato rico en sustancia orgánica con agregado de arena o perlita por un 30%, mantenido húmedo y en posición sombreada, a 22-24 ºC de temperatura, pero normal y fácilmente por división durante el período de reposo.
Especie entre las más pequeñas del género, por sus dimensiones, el follaje ornamental y la inflorescencia de larga duración cerca de un mes, es a menudo cultivada en maceta para la decoración de interiores luminosos.
En el aire libre es cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo, en posición semi sombreada, sobre suelos ricos en humus perfectamente drenantes, de ligeramente ácidos a neutros, mantenidos húmedos; a nivel de rizoma, durante el período de reposo, puede resistir temperaturas de algún grado bajo 0 ºC, sólo si está completamente seca.
Tiene inflorescencias de 5-15 cm, con florecilla de labelo violáceo que aparecen de las brácteas imbricadas verdes. Las superiores, blancas sin flor, forman un penacho © Giuseppe Mazza
En los climas fríos los rizomas pueden ser enterrados en primavera, a 4-6 cm de profundidad, con floración en el tardío verano, y extraídos en otoño y conservados en lugar seco a una temperatura preferiblemente superior a 10 ºC. Durante el período vegetativo los riegos deben ser regulares y abundantes, pero sin encharcamiento, y las fertilizaciones efectuadas con productos balanceados con microelementos. Las hojas jóvenes y las inflorescencias son localmente consumidas cocidas como verdura.
Sinónimos: Hitcheniopsis parviflora (Wall.) Loes. (1930).