Copernicia berteroana

Familia : Arecaceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Susana Franke

 

La especie es originaria de Española, donde vive en bajas altitudes en los bosques ralos, en zonas con clima caracterizado por marcada estacionalidad y escasas lluvias.

El género se ha dedicado al astrónomo polaco Mikołaj Kopernik (en latín Nicolaus Coper- nicus; 1473-1543); la especie está dedicada al médico, naturalista y explorador italiano Carlo L. G. Bertero (1789-1831).

Nombres comunes: dyaré, latanier cave (Haiti); yarei (Rep. Dominicana).

La Copernicia berteroana Becc. (1908) es una especie monoica de tallo único, alto hasta cerca 10 m con un diámetro de 20 cm, de color gris oscuro, liso.

Las hojas, numerosas, son palmadas, más bien circulares de cerca 1 m de diámetro, de color verde claro con numerosos segmentos rígidos unidos a la base por cerca dos tercios de su largo.

Los pecíolos, largos hasta casi un metro, están provistos a los largo de sus márgenes de espinas uncinadas, largas 0,3-1 cm, y están recubiertos por penachos de cortos pelos blancuzcos.

Las inflorescencias nacen de entre las hojas y se extienden poco fuera de la copa, son ramificadas, densas y llevan flores hermafroditas de color blanco crema.

Los frutos son ovoides, largos cerca 2 cm, negros en su madurez y contienen una sola semilla. Especie apta para los climas tropicales y subtropicales de marcada estacionalidad y moderadas lluvias, puede soportar siendo adulta por brevísimo tiempo temperaturas de hasta -2 ºC con daños limitados. La exposición óptima es en pleno sol y en cuanto al suelo no es particularmente exigente, siempre que sea bien drenado. Es absolutamente sensible a los encharcamientos especialmente en conexión con temperaturas relativamente bajas.

Es bastante resistente a la salinidad, por lo tanto puede ser empleada en proxi- midades del mar. Los tallos son utilizados localmente en las construcciones por su robustez y larga duración, las hojas como cobertura para cabañas y refugios, para confeccionar sombreros y otros objetos artesanales, mientras los frutos se utilizan como alimento para los cerdos. Las áreas en donde se encontraba difundida, se han reducido drásticamente desde hace tiempo, ya sea por los excesivos asentamientos humanos como por la deforestación, efectuada a favor de la agricultura en particular para la cultivación de la caña de azúcar, pero gracias a la elegancia de su porte es ampliamente empleada como árbol de calle, en los parque públicos y en los jardines privados. Fuera de la Isla Española es poco conocida, su cultivación es generalmente limitada a los jardines botánicos y colecciones privadas.

 

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