Familia : Phyllanthaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de Malasia Peninsular donde vive en las forestas a baja altitud.
El nombre del género es la combinación del adjetivo griego “κλειστός” (cleistόs) = cerrado y del sustantivo “ἄνθος” (ánthos) = flor; el nombre de la especie latino “malaccensis” = de Malacca, localidad sobre la costa occidental de Malaysia, hace referencia al lugar de origen.
El Cleistanthus malaccensis Hook.f (1887) es un arbusto o pequeño árbol muy ramificado con ramas tendencialmente péndulas y corteza marrón claro. Las hojas, sobre un pecíolo largo cerca 1 cm, son alternas, prácticamente dísticas, simples, de oblongo-elípticas a lanceoladas con ápice acuminado y margen entero, largas 8-15 cm y anchas 1,5-4,5 cm, de color verde intenso y brillantes superiormente, gris verde inferiormente, las hojas jóvenes son de color rosa intenso brillante. Las inflorescencias son espigas axilares vellosas llevando minúsculas flores unisexuales sésiles de color blancuzco con lóbulos de cáliz ovados y pétalos espatulados en las flores masculinas, lóbulos de cáliz lanceolados y pétalos redondeados en las femeninas. Los frutos son cápsulas triloculares dehiscentes.
Cleistanthus malaccensis es un arbolito muy ramificado de Malaysia Peninsular. Se hace notar por las jóvenes hojas péndulas, rosa brillante, en elegante contraste con el resto del follaje. Fenómeno presente en varias especies, ligado a un exceso transitorio de antocianinas. Es una defensa de la planta, pero exactamente no se sabe qué © Giuseppe Mazza
Especie muy ornamental por el follaje exuberante y el color de las jóvenes hojas que resaltan sobre el verde intenso, pero raramente cultivada, presente fuera de los lugares de origen casi exclusivamente en jardines botánicos. Cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo, requiere pleno sol o ligera sombra y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, siempre que sea drenante, mantenido constantemente húmedo.
Sinónimos: Kaluhaburunghos malaccensis (Hook.f.) Kuntze (1891).
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