Famille : Chaetodontidae
Texte © Giuseppe Mazza
Traduction en français par Serge Forestier
Le Poisson-papillon à filet (Chaetodon xanthurus) vit dans les eaux tropicales de l’Ouest du Pacifique © Giuseppe Mazza
L’insolite et pittoresque Poisson-papillon à filet (Chaetodon xanthurus Bleeker, 1857) appartient à la classe des Actinopterygii, les poissons à nageoires rayonnées, à l’ordre des Perciformes et à la famille bariolée des Chaetodontidae.
Le nom de genre Chaetodon vient du grec “χαίτη” (khaite), poil, et “ὀδούς” (odous), dent, à cause de ses “dents en forme de soies”.
Le nom de l’espèce xanthurus vient du grec “ξανθός” (xanthos), jaune, et de “ουρά” (oura), queue, en référence à la couleur de la queue et de la nageoire caudale.
Pour certains ichtyologues il serait une sous-espèce du Chaetodon madagaskariensis présent lui dans l’océan Indien © Brian Cole
Zoogéographie
Il vit dans les eaux tropicales de l’Ouest du Pacifique, de l’Indonésie au Sud du Japon et cohabite souvent avec Chaetodon mertensii, Cuvier,1831, qui est similaire alors qu’il est remplacé dans l’océan Indien par Chaetodon madagaskariensis Hal, 1923, qui est très ressemblant mais dépourvu du typique motif en damier.
Pour certains ichtyologues il serait une sous-espèce de Chaetodon madagaskariensis comme Chaetodon paucifasciatus Ahl, 1923, de la mer Rouge et du golfe d’Aden et de Chaetodon mertensii.
Long au maximum de 14 cm il a un profil carré et se distingue par sa livrée en damier formé de hachures en croix qui dessinent un filet sur ses flancs © Paddy Ryan
Écologie-Habitat
C’est un chétodon qui nage dans les formations coralliennes, en particulier sur le bord du récif, habituellement entre 15 et 50 m de profondeur.
Morphophysiologie
Plat, avec le corps relativement carré lorsque les nageoires sont repliées, il atteint, à la limite, les 14 cm.
Il fréquente les formations madréporiques entre 15 et 50 m de profondeur et se nourrit d’algues, de phanérogames et d’invertébrés benthiques © Benoit Lallement
La nageoire dorsale est unique avec 12 à 14 rayons épineux et 20 à 23 rayons inermes, tandis que l’anale a 3 rayons épineux et 15 à 17 rayons mous.
Les nageoires ventrales et pectorales sont de taille modeste et la caudale est plus ou moins tronquée.
Partant de la tête, après le museau légèrement allongé pour chercher la nourriture parmi les coraux, on note une bande noire verticale ourlée de blanc qui traverse l’œil, et plus haut, au début du dos, une tache analogue, également ourlée de blanc. Puis le corps est réticulé.
On le rencontre en couple surtout pendant la période de reproduction. La fécondation s’effectue pendant la nage. Les œufs sont ensuite confiés aux courants © Tim Cameron
C’est le seul Chaetodon à présenter un dessin en échiquier, avec des bords minces sur la ligne latérale et plus épais, jusqu’à transformer les losanges clairs en cercles, dans la partie la plus basse, notamment vers la queue.
Puis, suit une grande bande jaune, qui concerne aussi la partie finale des nageoires dorsale et anale, qui se terminent toutes deux par une petite bordure blanche ourlée de noir.
La nageoire caudale commence de couleur blanche puis devient jaune, comme l’indique le nom de l’espèce, et se termine par une bordure blanche au contour sombre.
Bien qu’on le capture parfois pour les aquariums, grâce à son régime varié et à sa très bonne résilience, Chaetodon xanthurus n’est pas une espèce menacée © G. Mazza
Éthologie-Biologie reproductive
Le poisson-papillon à filet se nourrit d’algues et de petits invertébrés benthiques. Il vit seul ou en couple, spécialement pendant la période de reproduction. Les œufs sont pélagiques.
Même si parfois il est capturé pour les aquariums domestiques, cette espèce n’est certainement pas menacée : il ne présente en effet pas la moindre valeur alimentaire. Les populations peuvent doubler en à peine 15 mois et l’indice de vulnérabilité à la pêche est très bas : 10 sur une échelle de 100.
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