Familia : Asteraceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Centratherum punctatum es una especie herbácea alta cerca 70 cm. Ornamental por las hojas y la larga floración es usada a menudo para borduras o como cubresuelo en los jardines tropicales. Acepta climas secos y húmedos © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los sustantivos griegos “κέντρον” (kentron) = punta, espina y “αθηρ” (ather) = barba, con referencia, según algunos a las cerdas del pappus; el nombre de la especie es el adjetivo latino “punctatus, a, um” = punteado con referencia a las minúsculas glándulas presentes sobre las hojas.
Nombres comunes: Brazilian button flower, lark daisy, Manaos beauty, porcupine flower, purple flower (inglés); aletria, balainho-de-velho, botão-de-lapela, cravorana, melosa, perpétua-do-mato, perpétua-roxa, perpétua-roxa-do-mato, suspiro-de-cachorro, vassoura-roxa (portugués – Brasil); alcano, chupón, cravo de urubu, margarita, mejorana, siempreviva, verbena, virginia (español).
El Centratherum punctatum Cass. (1817) es una especie herbácea perenne generalmente erecta, alta hasta 70 cm, con tallo cilíndrico pubescente que se ramifica en la parte superior. Las hojas sobre un corto pecíolo alado, son simples, alternas, de ovadas a lanceoladas con márgenes dentados y ápice acuminado, largas 2-7 cm y anchas 0,8-4 cm, punteadas de minúsculas glándulas transparentes, aromáticas cuando se aprietan.
Capítulos, las típicas inflorescencias de las Asteraceae, terminales, solitarias, sésiles, subglobosas, de cerca 3,5 cm de diámetro, constituidas por 30-60 flores tubulosas (flósculos) hermafroditas, insertadas en una base discoide plana, el receptáculo, circundada por un involucro hemisférico, de 1-2 cm, de diámetro, constituido por 30-50 brácteas, las externas largas 1-2 cm, son foliáceas y recurvas, las internas, largas 0,6 cm, escariosas (membranáceas) y espinosas. Corola imbutiforme de color de lavanda a púrpura, larga 0,8-1,4 cm, con tubo cilíndrico y 5 lóbulos lineares con ápice acuminado, largos cerca 3 mm.
Los frutos son aquenios (o más correctamente cipsela) de color marrón claro, lineares, rallados, largos 1-2,5 mm, provistos de vilano caduco constituido por escamas filiformes de color amarillo pálido, largas 1-3 mm, que le facilitan la dispersión a través del viento. Se autodisemina fácilmente tanto como para tornarse infestante en diversos países tropicales.
Se reproduce fácilmente por semilla en sustrato orgánico drenante mantenido húmedo a 20-22 ºC de temperatura, con la primera floración luego de cerca 3 meses. Especie ornamental de fácil cultivación y de larga floración utilizable para borduras o como cubresuelo en los jardines de las zonas de clima tropical y subtropical sea húmedo que relativamente seco.
Nativo de América tropical y de Australia se ha difundido en varios países de clima cálido, transformándose a menudo en infestante. En pleno sol, en climas templados, puede también ser cultivado como anual. Las hojas sobre un pecíolo alado, son simples, alternas, de ovadas a lanceoladas, punteadas de glándulas transparentes, aromáticas cuando se aprietan, contienen numerosos compuestos bioactivos con propiedades antimicrobianas y antioxidantes de posible utilización en medicina © Giuseppe Mazza
Requiere una exposición preferiblemente en pleno sol. Riegos moderados y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, soporta breves períodos de sequía, pero es sensible en bajas temperaturas, valores alrededor de -1 ºC destruyen la parte aérea mientras a nivel radical puede resistir hasta cerca -3 ºC; fuera de las zonas tropicales y subtropicales puede ser cultivada como anual dada la precoz floración. Se adapta bien a la cultivación en maceta utilizando un sustrato particularmente drenante rico en sustancia orgánica con riegos regulares, pero sin anegamientos, y fertilizaciones, en primavera-verano, con productos de alto contenido de fósforo y bajo contenido de nitrogéno.
Estudios de laboratorio han mostrado la presencia en las hojas de compuestos bioactivos con propiedades antimicrobianas y antioxidantes de posible utilización en medicina.
Sinónimos: Spixia violacea Schrank (1819); Ampherephis aristata Kunth (1820); Ampherephis mutica Kunth (1820); Ampherephis intermedia Link (1822); Amphibecis violacea (Schrank) Schrank (1824); Crantzia ovata Vell. (1827); Ampherephis pilosa Cass. (1828); Ampherephis pulchella Cass. (1828); Centratherum brevispinum Cass. (1828); Centratherum longispinum Cass. (1828); Centratherum intermedium (Link) Less. (1829); Centratherum muticum (Kunth) Less. (1829); Centratherum pulchellum (Cass.) Steud. (1840); Centratherum brachylepis Sch. Bip. ex Baker (1873); Centratherum holtonii Baker (1873); Centratherum parviflorum Moric. ex Baker (1873); Centratherum punctatum var. parviflorum Baker (1873); Baccharoides brachylepis (Sch. Bip. ex Baker) Kuntze (1891); Baccharoides holtonii (Baker) Kuntze (1891); Baccharoides muticum (Kunth) Kuntze (1891); Baccharoides punctatum (Cass.) Kuntze (1891); Baccharoides violaceum (Schrank) Kuntze (1891); Centratherum aristatum Cass. ex B.D. Jacks. (1895); Centratherum punctatum var. foliosum Chodat (1902); Centratherum punctatum fo. brachyphyllum Hassl. (1913); Centratherum punctatum fo. foliosum (Chodat) Hassl. (1913); Centratherum punctatum subsp. camporum Hassl. (1913); Centratherum punctatum var. longipes Hassl. (1913); Centratherum violaceum (Schrank) Gleason (1922); Centratherum punctatum var. viscosissimum Hassl. (1913); Centratherum camporum (Hassl.) Malme (1931); Centratherum camporum var. longipes (Hassl.) Malme (1931).
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