Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La especie es originaria de Nueva Guinea, donde crece sobre árboles en selvas húmedas desde el nivel del mar hasta alrededor de los 2000 m de altitud.
El nombre del género es la combinación de los sustantivos griegos “βολβός” (bolbos) = bulbo y “φύλλον” (phyllon) = hoja, en referencia a las hojas, que crecen en el extremo de los pseudobulbos; mientras que el epíteto específico es la combinación de los adjetivos latinos “fractus, a, um” = roto, dividido y “flexus, a, um” = plegado, curvado, en referencia al zigzagueante raquis de la inflorescencia.
El Bulbophyllum fractiflexum J.J.Sm. (1908) es una especie epífita con rizoma colgante que enraíza en los nudos, sinuoso, ramificado, de entre 35 y 90 cm de longitud y de 1,5 a 3,5 cm de diámetro, y pseudobulbos aovados de entre 1 y 3,2 cm de longitud y de 0,5 a 1,5 cm de diámetro, separados entre 0,5 y 9 cm los unos de los otros. Las hojas, una en cada ápice de un pseudobulbo, son ovado-elípticas con ápice agudo, de entre 3 y 12 cm de longitud y de 0,6 a 4 cm de anchura, coriáceas, de color verde claro. Las inflorescencias son basales, desarrollándose sobre un pedúnculo de entre 0,5 y 1 cm de largo, con varias flores minúsculas sobre sus respectivos pedicelos y ovarios de entre 2 y 2,5 cm de longitud, de color blanco verdoso o blanco amarillento. Los sépalos son más o menos iguales, ovados con ápice acuminado o caudado y márgenes frecuentemente provistos de diminutos pelos glandulares, de entre 0,4 y 1 cm de longitud y de 1 a 2 mm de anchura; los pétalos laterales son ovado-elípticos con ápice obtuso o agudo y márgenes papilosos, de entre 1 y 2 mm de longitud y de 0,5 a 1 mm de anchura; el labelo es ovado-elíptico con ápice obtuso, curvado y cóncavo en la base, de entre 1 y 2 mm de longitud y de 0,5 a 1 mm de anchura; y la columna mide alrededor de 0,5 mm de longitud.
Poco cultivado, Bulbophyllum fractiflexum es una pequeña epífita de Nueva Guinea con inflorescencias de raquis zigzagueante y minúsculas flores con sépalos acuminados © Giuseppe Mazza
La especie es cultivada casi exclusivamente en jardines botánicos e instituciones científicas, requiriendo las típicas condiciones de un invernadero intermedio para orquídeas ligeramente sombreado. Durante el periodo de crecimiento los riegos y nebulizaciones han de ser frecuentes, más distanciados durante el reposo vegetativo, sin dejar nunca que el sustrato se seque por completo, y para estos ha de usarse agua de lluvia, desmineralizada o de ósmosis inversa. Puede ser montada sobre troncos o plataformas revestidos de esfagno o cultivada en macetas o cestos con fragmentos de corteza, esfagno y materiales inertes.
La especie está incluida en el apéndice II del CITES (su comercio está regulado a nivel internacional).
Sinónimos: Bulbophyllum effusum Schltr. (1913); Bulbophyllum fractiflexoides Schltr. (1913); Bulbophyllum genybrachium Schltr. (1913); Bulbophyllum lamprobulbon Schltr. (1913); Bulbophyllum linearipetalum J.J.Sm. (1929); Pelma fractiflexum (J.J.Sm.) Szlach. & Kulak (2007).
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