Texte © Prof. Pietro Pavone
Traduction en français par Michel Olivié
Certaines Berberidaceae ont des propriétés médicinales, d’autres sont décoratives. La Berberis vulgaris, ici en fleur, est la plante-hôte de la rouille noire des céréales © Giuseppe Mazza
La famille des Berberidaceaeest caractérisée par des espèces vivant dans des milieux herbacés ou ligneux constitués d’herbes ou d’arbustes souvent épineux et réparties depuis les régions tempérées jusqu’aux régions subtropicales.
Leurs feuilles peuvent être simples ou composées. Les fleurs sont solitaires ou réunies sous forme d’inflorescences en grappes. Elles sont bimères ou trimères et disposées en cycles, c’est-à-dire formées de 2 ou 3 éléments avec 3 à 4 sépales, 4 à 6 pétales, 4 à 6 étamines et un seul carpelle qui contient de nombreux ovules.
Nandina domestica. Les fruits des Berberidaceae sont des baies ou des capsules © Giuseppe Mazza
Le fruit est une baie ou une capsule.
Parmi les genres classés dans cette famille on peut citer Berberis qui est répandu en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Eurasie et en Afrique du Nord.
En Italie on rencontre deux espèces : Berberis vulgaris et B. aetnensis.
La première, désignée sous le nom d’Épine-vinette, est aussi connue pour être la plante-hôte de la rouille noire des céréales (Puccinia graminis) alors que Berberis aetnensis est une espèce endémique de l’Italie du Sud, de la Corse, de la Sardaigne et de la Sicile où elle forme d’épais fourrés en montagne.
Epimedium est un genre intéressant en raison de ses propriétés médicinales.
En effet certaines de ses espèces de l’Ouest de l’Asie sont utilisées dans le traitement de maladies rénales, de l’impuissance, de la stérilité féminine, des rhumatismes, de l’asthme, de troubles coronariens et de l’hypertension.
À cette famille appartiennent aussi des espèces qui sont cultivées comme plantes ornementales dans les parcs et jardins.
Parmi celles-ci on peut citer Mahonia aquifolium, un arbuste aux feuilles pennées, aux fleurs jaunes et aux baies bleuâtres et diverses espèces de Berberis très décoratives du fait de leurs fleurs éclatantes disposées sous forme de grappes axillaires et de leurs baies rouges.
Genres
Achlys, Berberis, Bongardia, Caulophyllum, Cogylia, Diphylleia, Dysosma, Epimedium, Gymnospermium, Holboellia, Jeffersonia, Leontice, Mahoberberis, Mahonia, Nandina, Odostemon, Plagiorhegma, Podophyllum, Ranzania, Sculeria, Sinopodophyllum, Vancouveria, Yatabea.
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