Familia : Poaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Espectacular senda de Bambusa vulgaris en Santa Cruz de Tenerife. Los tallos pueden alcanzar los 15 m © Giuseppe Mazza
Conocida solo en cultivo, se supone que sea originaria de Asia tropical.
El nombre del género deriva del nombre local malayo “bambú”. El nombre de la especie es el término en latín “vulgaris” = común.
Nombres comunes: common bamboo, dragon-head bamboo, feathery bamboo, golden bamboo, green-culmed bamboo, ivory bamboo, giant golden bamboo, giant green-striped bamboo, green stripe common bamboo, ornamental giant bamboo, painted bamboo, surinam bamboo, surinam dwarf bamboo, tiger stripe bamboo, unarmed bamboo, yellow bamboo, (inglés); bambou commun, bambou de Chine, bambou ordinaire, grand bambou (francés); bambu crioulo, bambu verde, bambu vulgar (portugués); bambú, bambú común (español); mwanzi, mwazi (swahili); Gemeiner bambus, Goldener bambus (alemán).
La Bambusa vulgaris Schrad. (1808) es una especie que presenta cortos y espesos rizomas y tallos (cañas) erectos o sinuosos, recurvos en el ápice, altos hasta cerca 15 m con un diámetro de 8-12 cm, de color verde brillante o amarillo con estrías longitudinales verdes. Los internudos son largos 20-45 cm con nudos ligeramente prominentes, los inferiores presentan numerosas raíces aéreas.
Las hojas son muy decorativas, se usan a veces para la alimentación de los animales © Giuseppe Mazza
Forma matas más bien abiertas, que se expanden velozmente en los primeros años de implantación, luego crece más lentamente Los jóvenes brotes se levantan rápidamente alcanzando, en las condiciones climáticas y de suelo favorables, los 3 m en una decena de días y 15-18 m en tres meses, mientras el máximo diámetro se alcanza en una decena de años.
En la fase juvenil las cañas están protegidas por brácteas deciduas de color de marrón oscuro a amarillo verdoso, recubiertas pro densos y rígidos pelos negruzcos y cera blancuzca.
Presenta numerosas ramificaciones delgadas, agrupadas en los nudos, de las cuales la central es generalmente predominante, las hojas son alternas, simples, de forma lanceolada, 10-30 cm de largo y 1,5-2,5 de ancho.Las inflorescencias son grandes panojas, largas 2-3 m, con espiguitas agrupadas en nudos largas 1-3 cm llevando 4-12 flores.
La floración sucede raramente y sin formar frutos. La reproducción se efectúa por división, esqueje de tallo, utilizando una porción con dos-tres nudos, puestos oblicuamente o verticalmente sobre un sustrato arenoso a temperatura de 20-24 ºC, de rama o por acodo.
Las cañas, verdes o amarillas con estrías verdes, alcanzan 12 cm de diámetro © Mazza
Es la especie más cultivada del género por sus múltiples usos, como empalizadas, entubamientos para riego, combustible, en las construcciones rurales, para instrumentos musicales y manufacturas de vario tipo, por no hablar de la fabricación de papel, y del control de la erosión. Los jóvenes brotes son comestibles, si bien poco utilizados para tal fin, y las hojas se usan localmente como alimento para los animales. Un empleo totalmente secundario es como planta ornamental, en particular son ampliamente difundidas para este fin dos variedades, la “Vittata”, de tallo amarillo con estrías verdes, y la “Wamin”, conocida comunmente como “dwarf Buddha belly”, con internados cortos e hinchados en su parte superior.
El clima ideal es el tropical o subtropical húmedo, pero se adapta también al templado cálido, pudiendo resistir temperaturas de hasta -2 -3 ºC, y, en el caso de gruesas matas, en períodos de sequía, si bien con crecimiento menos exuberante y pérdida parcial del follaje. La exposición debe ser en pleno sol y el suelo muy drenante y mantenido permanentemente húmedo, la planta para el crecimiento tiene necesidad de gran cantidad de agua, pero sin encharcamientos que podrían llevarla a la muerte. En su colocación se debe tener presente que puede colonizar amplias zonas, con exclusión de cualquier otra especie, si no es oportunamente limitada y contrastada. Puede ser cultivada también en amplios tiestos para la decoración de patios, terrazas y amplios ambientes luminosos.
Sinónimos: Sinonimi: Nastus thouarsii (Kunth) Raspail (1825); Nastus viviparus Raspail (1825); Bambusa thouarsii Kunth (1830); Bambusa striata Lodd. ex Lindl. (1835); Bambusa mitis Blanco (1837); Bambusa monogyna Blanco (1837); Bambusa humilis Rchb. ex Rupr. (1839); Bambusa surinamensis Rupr. (1839); Arundo fera Oken (1841); Bambusa blancoi Steud. (1854); Bambusa fera (Oken) Miq. (1857); Bambusa sieberi Griseb. (1864); Bambusa auriculata Kurz (1870); Gigantochloa auriculata (Kurz) Kurz (1875); Bambusa madagascariensis Rivière & C.Rivière (1878); Arundarbor blancoi (Steud.) Kuntze (1891); Arundarbor fera (Oken) Kuntze (1891); Arundarbor monogyna (Blanco) Kuntze (1891); Arundarbor striata (Lindl.) Kuntze (1891); Oxytenanthera auriculata (Kurz) Prain (1903); Phyllostachys striata (Lodd. ex Lindl.) Nakai (1933); Leleba vulgaris (Schrad. ex J.C.Wendl.) Nakai (1933); Bambusa latiflora (Balansa) T.Q.Nguyen (1987); Bambusa nguyenii Ohrnb. (1997).
→ Para apreciar la biodiversidad dentro de la familia de las POACEAE clicar aquí.