Familia : Poaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Bambusa lako es originaria de Timor Este en las Pequeñas Islas de la Sonda. Matas compactas con tallos recurvos en el ápice, que pueden alcanzar los 20 m de altura. Especie no invasiva de gran valor paisajístico para los jardines © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Timor Oriental, en las Islas Menores de la Sonda, donde crece en los bosques húmedos.
El nombre del género deriva del nombre local malayo “bambu”; el nombre de la especie es uno de los que se usan localmente.
Nombres comunes: Timor black bamboo, Timor giant black (inglés); au lako, au meta, au metan, au lako meta (Timor Oriental).
La Bambusa lako Widjaja (1997) es una especie perenne siempreverde rizomatosa que forma matas bastante compacta con cañas (culmos) erectas, recurvas en el ápice, que pueden alcanzar 20 m de altura en las zonas tropicales, pero que en otras partes se mantienen más bajas, con un diámetro de 4-10 cm.
Las cañas son huecas entre los nudos, distanciados entre ellos 25-35 cm, con paredes de 0,8-1,2 cm de espesor, de superficie particularmente lúcida inicialmente de color verde que con el tiempo se convierte en púrpura negruzco, eventualmente con delgadas estrías verdes y amarillas.
En la fase juvenil las cañas están protegidas por brácteas deciduas triangulares, largas 10-30 cm, recubiertas de pelos de color pardo negruzco.
Las hojas, sobre cortas ramas en los nudos, excepto en la parte inferior de las cañas, son lineares-lanceoladas, con ápice largamente acuminado y bordes ásperos, péndulas, hasta 25 cm de largo, y 2,5-3 cm de ancho, de color verde intenso, ligeramente pubescentes en la parte inferior.
En el momento de su descripción no hubo ejemplares florecidos y por lo tanto en el futuro su colocación en el género Bambusa podría ser revisada, estudios moleculares han demostrado una elevada afinidad con la Gigantochloa atroviolacea Widjaja (1987).
Se reproduce por división de rizomas y más frecuentemente por esqueje de tallo efectuado preferiblemente en el final de la estación vegetativa, cuando la planta ha acumulado el máximo de las reservas, utilizando una porción con dos o tres nudos provistos de yemas, tomadas de cañas de 2-3 años de edad, colocada oblicua o verticalmente sobre un sustrato arenoso rico en sustancia orgánica mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura.
Los jóvenes brotes son comestibles, las cañas en crecimiento protegidas por brácteas deciduas triangulares © Giuseppe Mazza
Cultivable en las regiones de clima tropical, subtropical y marginalmente templado, donde puede resistir hasta temperaturas de -2/-3 ºC, siempre que sean excepcionales y por brevísimo período, eventualmente con ligero daño en el follaje.
Requiere una exposición en pleno sol para crecer mejor, también soporta una ligera sombra, y suelos fértiles, de ligeramente ácidos a ligeramente alcalinos, bien drenantes, mantenidos constantemente húmedos.
En los climas con una estación seca debe ser regularmente regado, si bien individuos adultos pueden superar breves períodos de sequía, pero a costa del aspecto general, en tales circunstancias efectivamente las hojas se secan y caen; útiles regulares fertilizaciones durante el período vegetativo con productos balanceados de lenta disolución con microelementos.
Puede ser cultivada en grandes contenedores para la decoración de espacios abiertos o invernaderos y jardines de invierno donde el clima no consiente la permanencia al aire libre con continuidad.
Los jóvenes brotes son comestibles y las cañas son utilizadas por las poblaciones locales en las construcciones, para paredes y techos, y para realizar muebles y objetos artesanales variados, mientras las hojas son empleadas como forraje.
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