Asterina gibbosa

L’Astérie bossue (Asterina gibbosa) est une étoile de mer présente en Méditerranée et Atlantique proche jusqu’aux Açores et à la mer du Nord. Ses bras sont courts. Son dos est renflé et rugueux à cause de la présence de petites épines. Sa couleur, très variable, peut être jaune pâle, marron, verdâtre, grise ou ocre. Elle mesure, les bras écartés, 5 cm, le record étant de 7 cm. Active la nuit elle passe la journée cachée sous les rochers ou les anfractuosités à de faibles profondeurs mais on peut aussi la rencontrer dans les prairies immergées et elle peut descendre jusqu’à 100 m. Elle se nourrit de la fine pellicule des diatomées et des bactéries qui recouvrent les rochers mais aussi de vers, de mollusques, d’ophiures et d’animaux morts. C’est une espèce hermaphrodite qui est de sexe mâle pendant ses 4 premières années de vie puis bisexuelle et enfin de sexe femelle. Les larves ne sont pas planctoniques. Elles se développent à l’intérieur des œufs fixés aux rochers. Les petits sortent déjà formés dans un délai de 16 à 21 jours © Giuseppe Mazza