Familia : Aristolochiaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Originaria de Colombia, Costa Rica, Panamá y Perú, la Aristolochia leuconeura es una trepadora perenne, con tallos leñosos en la base, anchos hasta 5 cm, y largos 6 m. Hojas muy decorativas con virtudes medicinales © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Colombia, Costa Rica, Panamá y Perú donde vive en los bosques húmedos a menudo en los bordes de los claros y de los cursos de agua, desde el nivel del mar hasta cerca 1000 m de altitud.
El nombre del género deriva de la combinación de los términos griegos “ἄριστος” (aristos) = el mejor, óptimo, y “λοχεια” (locheia) = parto, con referencia a la creencia de que la planta favorece el parto; el nombre de la especie es la combinación del adjetivo griego “λευκός” (leucόs) = blanco y del sustantivo “νευρᾶ” (neura) = nervio, con referencia a las nervaduras blancuzcas de las hojas.
Nombres comunes: yawar panka, machakuy, waska, wankawi sacha (Amazonia peruana).
La Aristolochia leuconeura Linden (1858) es una especie trepadora perenne, con tallos leñosos en la base, hasta 5 cm de diámetro, suberosos, profun- damente fisurados, largos hasta 6 m.
Las hojas, sobre un pecíolo largo 7-10 cm, son alternas, simples, cordiformes, con ápice acuminado y base bilobada, coriáceas, de color verde oscuro lúcido con marcadas nervaduras amarillo-blancuzca, de 8-15 cm de ancho y 10-18 cm de largo.
Las flores, producidas en grupo en la parte inferior de los viejos tallos (caulifloria) sin hojas, están constituidas sólo por el cáliz imbutiforme, largo cerca 6 cm, abultado en la base, con tubo recurvo que termina con un lóbulo expandido oblicuo, ovado, de color púrpura externamente, con motas y estrías amarillo crema internamente y fauce tapizada de pelos del mismo color que favorecen el ingreso del insecto polinizador, pero le impiden la salida hasta que se produzca la polinización; las flores emiten un olor nauseabundo.
Las flores crecen en la base de los tallos sin flores. Bloquean la salida de los polinizadores, liberándolos sólo luego de producida la fecundación. Los frutos son cápsulas hasta 18 cm de largo y 1,5 cm de diámetro © Giusy Mazza
Los frutos son cápsulas dehiscentes cilíndricas con 6 costillas, hasta 18 cm de largo, y 1,5 cm de diámetro, conteniendo numerosas semillas planas.
Se reproduce por semilla en sustrato drenante rico en humus mantenido húmedo a 22-24 ºC de temperatura.
Especie rara en cultivación, vigorosa y de veloz crecimiento que necesita de robustos soportes, apreciada sobre todo por las grandes hojas ornamentales, siendo las flores a menudo escondidas por el follaje, apta para las regiones de clima tropical y subtropical en pleno sol o parcial sombra, se puede intentar la cultivación en climas más suaves donde valores de temperatura alrededor de 0 ºC son eventos excepcionales y de breve duración.
Prefiere suelos ricos en sustancia orgánica, de ácidos a neutros, mante- nidos constantemente húmedos.
Cultivable también en macetas para la decoración de invernaderos, balcones y jardines de invierno luminosos, con valores mínimos invernales preferible- mente no inferiores a 14 ºC.
Los riegos deben ser regulares desde la primavera al otoño, más espaciados en invierno, pero sin dejar secar completamente el sustrato, con fertilizaciones, durante el período vegetativo, efectuadas preferiblemente con productos balanceados con microelementos, mitad de la dosis aconsejada por el productor.
Las hojas son utilizadas por las poblaciones indígenas del Amazonas como emético, laxante y en las bronquitis.
Sinónimos: Aristolochia veraguensis (Klotzsch) Duch. (1864).
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