Familia : Araceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La especie es originaria de Belice, Guatemala, Honduras, México (Campeche, Chiapas, Jalisco, México, Oaxaca, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán) y Nicaragua, lugares en los que vive epífita sobre árboles de los bosques lluviosos o sobre rocas calcáreas que afloran del sustrato recubiertas de residuos vegetales, desde el nivel del mar hasta alrededor de los 1500 m de altitud.
El nombre genérico es la combinación de los sustantivos griegos “ἄνθος” (ánthos) = flor y “οὐρά” (ourá) = cola, en referencia al espádice de la inflorescencia; mientras que la especie está dedicada al botánico alemán Diederich Franz Leonhard von Schlechtendal (1794-1866).
Nombres comunes: bird’s nest anthurium, pheasant’s tail (inglés); boobtúum, kilbal chak, pool boox, u-k’uts-box (maya); xiv ak tun ich (mopán); tye i pù (quekchí); cola de faisán, hoja de cuero, hoja de viento, lengua de ciervo, raíz de piedra (español).
El Anthurium schlechtendalii Kunth (1841) es una especie herbácea siempreverde muy variable, generalmente epífita, menos frecuentemente litófita o terrestre, con un corto tallo, de 3-5 cm de diámetro, con entrenudos poco separados de los que se desarrollan numerosas raíces carnosas blanco-verdosas, en parte orientadas hacia arriba, que facilitan la acumulación de restos vegetales que contribuyen a la alimentación de la planta. Las hojas, sobre un robusto peciolo de entre 8 y 20 cm de largo, son erectas, simples, obovado-elípticas con margen ondulado y ápice de obtuso a acuminado, coriáceas, semibrillantes, de color verde oscuro, de 0,4-1,5 m de longitud y 10-50 cm de anchura, con la nervadura central y las laterales prominentes y de color verde claro. Las inflorescencias son axilares, sobre un pedúnculo de entre 35 y 50 cm de longitud y de 0,6 a 1 cm de diámetro, constituidas por una espata retrofleja persistente, linear-lanceolada con ápice acuminado, de 8-25 cm de largo y 1,5-5 cm de ancho, de color verde teñido de púrpura violáceo; y un espádice sésil, de 7-30 cm de longitud y alrededor de 2 cm de diámetro ligeramente decreciente hacia el ápice obtuso.
Anthurium schlechtendalii es una epífita, también terrestre, de América Central. Es cultivada en los trópicos por sus espectaculares hojas que alcanzan los 150 cm con nervadura prominente y virtudes medicinales © Giuseppe Mazza
Las flores, minúsculas y cuadrangulares, miden alrededor de 2 mm de lado, dispuestas en espiral, perfectas, pero solo las que se encuentran en la parte inferior son funcionalmente hermafroditas protóginas (el estigma, la parte femenina donde aterriza el polen, es receptivo antes de que maduren los estambres, lo que impide la autofecundación) y producen frutos.
Las infrutescencias presentan el espádice curvado, de alrededor de 60 cm de largo y 5 cm de diámetro, y bayas oblongas, de entre 1 y 2 cm de longitud, de color rojo brillante y con dos semillas oblongo-elípticas en su interior, de 0,5-0,6 cm de longitud, inmersas en una pulpa blanquecina irritante por la presencia de cristales de oxalato de calcio.
Se reproduce generalmente por semilla colocada superficialmente en un sustrato poroso, drenante, rico en materia orgánica, mantenido húmedo a una temperatura de entre 26 y 28 ºC.
Ampliamente cultivada por sus grandes hojas decorativas en los jardines de las regiones de clima tropical, subtropical y marginalmente templado cálido, donde puede resistir a bajadas excepcionales de temperatura poco inferiores a los 0 ºC, con eventuales daños al follaje.
Puede crecer tanto en luz solar filtrada como en sombra, en una posición protegida de vientos fuertes, sobre suelos drenantes ricos en humus mantenidos casi constantemente húmedos, aunque de adulta puede soportar cortos periodos de sequía.
Se adapta bien al cultivo en maceta para la decoración de ambientes espaciosos y luminosos en sustrato orgánico poroso y perfectamente drenante, con riegos frecuentes pero sin estancamientos en verano, más espaciados en invierno de modo que el sustrato pueda secarse parcialmente antes de volver a regar.
Las hojas han sido utilizadas desde tiempos remotos en la medicina tradicional principalmente como analgésico y antiedematoso para calambres, dolores musculares, reumatismos, artritis y parálisis.
Se reconocen dos subespecies:
– Anthurium schlechtendalii subsp. schlechtendalii
Arriba descrita
Sinónimos: Pothos schlechtendalii (Kunth) M.Martens & Galeotti (1843); Anthurium mexicanum Liebm. (1849); Anthurium kunthianum Liebm. (1854); Anthurium brachygonatum Schott (1860); Anthurium hookeri Schott (1860); Anthurium tetragonum Hook. ex Schott (1860); Anthurium fortinense Engl. (1898); Anthurium tetragonum var. yucatanense Engl. (1905); Anthurium tikalense Lundell (1966).
– Anthurium schlechtendalii subsp. jimenezii (Matuda) Croat (1984).
Terrestre o litófita que crece en los bosques secos estacionales de la vertiente pacífica de México (Guerrero y Oaxaca) y se distingue por el tamaño más reducido y la espata generalmente casi ovada y erecta en vez de retrofleja.
Sinónimo: Anthurium jimenezii Matuda (1962).
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