Familia : Annonaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de África tropical (Camerún, Costa de Marfil, Gabón, Gambia, Guinea, Liberia, Nigeria, São Tomé y Príncipe, Senegal y Sierra Leona), América Septentrional (EE.UU. – Florida), América Central (Belice, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá), América Meridional (Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Guyana Francesa, Surinam y Venezuela) y Caribe (Antigua y Barbuda, Bahamas, Cuba, Dominica, Jamaica, Granada, Guadalupe, Española, Martinica, Monserrat, Santa Lucia, y San Vicente y las Granadinas), donde vive en las orillas de lagos, pantanos y ríos a lo largo de las costas y estuarios influenciados por las mareas con las raíces que pueden sobrevivir inmersas por largo período.
El nombre del género deriva según algunos del latín “annona” = alimento, víveres, con referencia al uso alimentario de los frutos, según otros del nombre local (en la lengua de los taino); el nombre de la especie en latín “glabra” = glabra, lisa, hace referencia al aspecto de la superficie del fruto.
Nombres comunes: alligator apple, corkwood, cow apple, mangrove anona, monkey apple, pond apple (inglés); yuan hua fan li zhi (chino); anone des marais, cachiman cochon, corossol de la mer, corossolier des marais, guanamin, mamain (francés); araticum-bravo, araticum-d’água, araticum-da-lagoa, araticum-do-bréjo, araticum-do-mangue, araticum do Rio, cortisso, maçã-de-cobra (portugués – Brasil); anona de Rio, anona lisa, anón de agua, anón de puerco, anón liso, bagá, cayuda, chirimoya cimarrona, chirimoya de los pantanos, corcho, palo bobo (español); Alligatorapfel, Mangroven-Annone, Wasserapfel (alemán).
La Annona glabra L. (1753) es un arbusto o árbol semi decíduo alto hasta cerca 12 m, si bien normalmente se mantiene más bajo, con corteza gris rugosa y ligeramente fisurada y hojas simples alternas, sobre un pecíolo largo 1-2 cm, de ovadas a elípticas con ápice redondeado o en punta, de 5-16 cm de largo y 3-6 cm de ancho, coriáceas, de color verde intenso brillante superiormente, pálido inferiormente, y nervadura central prominente.
Nativa de África tropical, la Annona glabra resiste a la sequía, a las inundaciones y al agua salada. Los frutos crudos son insípidos pero, dada su adaptabilidad y veloz crecimiento, es a menudo usada como portainjertos para especies de Annona más apreciadas que temen los suelos húmedos. Virtudes medicinales © Giuseppe Mazza
El fruto es un síncarpo (unión de más frutos simples concrescentes formando un fruto aparentemente único) ovoide con ápice redondeado de superficie lisa de color de amarillo a naranja con manchas marrones, de 5-12 cm de largo y 5-8 de ancho, y pulpa naranja rosada astringente. Las semillas, numerosas (100-200), son elipsoidales comprimidas lateralmente de color marrón rojizo pálido de cerca 1,5 cm de largo y 0,8 cm de ancho. Se reproduce normalmente por semilla, que germina en 1-2 meses, con la primera floración a partir del segundo año de edad, y por esqueje y acodo aéreo. La semilla flota, como así también el fruto, y conserva su germinabilidad por largo tiempo aún en agua salada, lo que facilita la dispersión haciendo a la especie altamente infestante en muchas áreas costeras tropicales.
Especie ampliamente difundida en la naturaleza y naturalizada en muchas áreas húmedas tropicales y subtropicales, pero escasamente cultivada, sus frutos, si bien comestibles, son bastante insípidos y raramente consumidos frescos, localmente se utilizan para preparar mermeladas y una bebida alcohólica; su principal empleo es como portainjerto para otras especies de Annona por su adaptabilidad a suelos permanentemente húmedos. De veloz crecimiento requiere pleno sol y puede crecer ya sea en suelos periódicamente inundados de agua dulce que de elevada salinidad, no resiste períodos de sequía y a temperaturas inferiores a 0ºC, que son por lo tanto factores limitantes a su difusión.
Varias partes de la planta son utilizadas en la medicina tradicional; algunos estudios han demostrado una moderada actividad antimicróbica, antifúngica e insecticia de los extractos de la corteza y actividad antitumoral de algunos compuestos extraídos de las semillas
Sinónimos: Annona palustris L. (1762); Annona laurifolia Dunal (1817); Annona peruviana Humb. & Bonpl. ex Dunal (1817); Annona uliginosa Kunth (1821); Annona australis A.St.-Hil. (1824); Annona chrysocarpa Lepr. ex Guill. & Perr. (1831); Asimina arborea Raf. (1840); Anona pisonis St. Hil. & Tul. (1842); Guanabanus palustris M. Gómez (1897); Annona klainei Pierre ex Engl. & Diels (1901).