Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
Epífita en densas matas, con tallos de hasta 35 cm de largo y 1 mm de ancho, el Angraecum gabonense es nativo de las pluviselvas tropicales de África occidental © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Camerún, Gabón, Guinea Ecuatorial, islas del golfo de Guinea y República democrática del Congo, lugares en los que vive en las densas selvas húmedas, desde el nivel del mar hasta alrededor de los 1800 m de altitud.
El nombre genérico deriva del malayo “angurek”, utilizado para orquídeas epífitas; mientras que el epíteto específico hace referencia a uno de los lugares de origen, Gabón.
Nombres comunes: Gabon Angraecum (inglés).
El Angraecum gabonense Summerh. (1954) es una especie epífita que forma densas matas con delgados tallos ascendentes o péndulo-arqueados, ramificados, de hasta alrededor de 35 cm de longitud y 1 mm de diámetro, con entrenudos de entre 2,5 y 5 mm de largo.
Inflorescencias subsésiles con una sola flor blanca de entre 1,3 y 1,5 cm de diámetro © Giuseppe Mazza
Presenta numerosas hojas, alternas, dísticas, carnosas, linear-lanceoladas con ápice acuminado, de entre 1 y 3 cm de longitud y de 2 a 4 mm de anchura, con las vainas foliares abrazando por completo el tallo.
Las inflorescencias son subsésiles, constituidas por una única y minúscula flor dispuesta sobre un pedicelo y ovario de entre 4 y 7 mm de longitud, blanca, de entre 1,3 y 1,5 cm de diámetro. Los sépalos son más o menos iguales, ovado-elípticos, de entre 4 y 8 mm de longitud y de 2 a 3 mm de anchura; los pétalos laterales son ovado-elípticos, de entre 4 y 8 mm de longitud y de 1 a 2 mm de anchura, y el labelo cóncavo, ovado-triangular con el ápice agudo, es de entre 2,5 y 5 mm de longitud y de 3 a 6,5 mm de anchura, provisto en la base de un espolón de entre 2 y 4 mm de largo.
Se reproduce por semilla, in vitro, y por división, estando cada sección provista de al menos 3 o 4 tallos. Es una especie relativamente difundida a lo largo de una amplia región de África tropical, pero rara en cultivo, que requiere una posición sombreada, elevadas temperaturas (de 16 a 30 ºC) y humedad ambiental (entre un 75 y un 85 %) con un constante aunque ligero movimiento del aire. Los riegos han de llevarse a cabo a intervalos regulares, evitando que las delicadas raíces filiformes queden en seco, adjuntando además nebulizaciones matutinas para mantener un alto grado de humedad ambiental empleando agua de lluvia, desmineralizada o de ósmosis inversa y a temperatura ambiente. Es generalmente cultivada sobre troncos, plataformas de corcho o de raíces de helechos arborescentes con un estrato de esfagno en la base para mantener la humedad. Puede asimismo ser cultivada en macetas o cestos, incluso suspendidos, con sustrato drenante que puede estar formado por fragmentos de corteza de mediano tamaño, carbón vegetal o material inerte, como el poliestireno expandido, para mejorar le drenaje y la circulación del aire alrededor de las raíces. Los trasplantes y eventuales divisiones han de llevarse a cabo cuando dé los primeros signos de recuperación vegetativa.
La especie está incluida en el apéndice II del CITES (es una especie para la que el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Pectinariella gabonensis (Summerh.) Szlach., Mytnik & Grochocka (2013).
→ Para información general sobre ORCHIDACEAE, haga clic aquí.