Familia : Plantaginaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Originaria de Brasil y Venezuela, la Angelonia salicariifolia es una especie herbácea perenne de 30-80 cm. Larga floración en los jardines de los trópicos y virtudes medicinales © G. Mazza
El nombre del género deriva de aquel local “angelón” en uso en Venezuela; el nombre de la especie es la combinación del adjetivo latino “salicarius, a, um” = similar al sauce, y del sustantivo “folium, ii” = hoja, con obvia referencia.
Nombres comunes: angelonia, angel mist, grannie’s bonnets, monkey face, purple angelonia, summer snapdragon, willowleaf angelon (inglés); angelon (Venezuela).
La Angelonia salicariifolia Humb. & Bonpl. (1812) es una especie herbácea perenne generalmente erecta, alta 30-80 cm, con tallos cuadrangulares pubescentes, simples o ramificados en la base, y hojas sésiles opuestas, decusadas, simples, oblongas con ápice acuminado y márgenes dentados, largas 3-10 cm y anchas 0,5-1,8 cm, de dimensiones decrecientes hacia el ápice, recubiertas con pelos glandulares en ambas caras, aromática. Flores solitarias en la axila de las hojas terminales, con cáliz verde de 5 lóbulos, largos cerca 0,4 cm, ovado-lanceoladas con ápice acuminado y provistas de pelos glandulares. Corola prácticamente bilabiada, de color violeta más o menos intenso, con garganta cóncava, labio superior bipartido y labio inferior tripartito con la parte intermedia más larga, y márgenes redondeados, 4 estambres y ovario esférico pubescente. El fruto es una cápsula globosa bilocular conteniendo numerosas semillas.
Se propaga por semilla, en sustrato drenante mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, pero normalmente por esqueje y porción de tallo semi leñoso colocados horizontalmente.
Especie muy ornamental de floración de larga duración, ampliamente difundida, junto a sus numerosas variedades, en los jardines de países tropicales y subtropicales, a menudo naturalizándose, para macizos de flores, borduras y grupos de color; cultivable como anual en los climas más fríos. Requiere una exposición en pleno sol y suelos drenantes de ácidos a neutros; bien enraizada puede soportar períodos de sequía, pero crece mejor si es regularmente regada en los meses más cálidos. Las podas favorecen la formación de nueva vegetación y la floración. Se adapta bien a la cultivación en maceta, utilizando un sustrato drenante rico en sustancia orgánica, para la decoración de patios, balcones y terrazas con riegos regulares y fertilizaciones durante el período vegetativo, con producto balanceado, con microelementos, específico para las plantas de flor en maceta. Los tallos de flores cortadas, de larga duración, son empleados en las composiciones florales. La planta es utilizada localmente en la medicina tradicional.
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