Familia : Bromeliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Una piña decorativa, apreciada también en casa, a pesar de las espinas © G. Mazza
El Ananas bracteatus (Lindl.) Schult. & Schult.f. (1830)
es originario de Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador y Paraguay donde crece en los bosques tropicales deciduos o semideciduos a 500 m de altitud.
El nombre del género deriva de “nanas” que en lengua guaraní significa flor, perfume, el término de la especie en latín “bracteatus” = cubierto de hojas sutiles, hace referencia a las vistosas brácteas de la inflorescencia.
Nombres comunes: “red pineapple”, “wild pineapple” (inglés); “ananas requin”, “ananas marron”, “ananas sauvage” (francés); “abacaxi-ornamental”, “abacaxi-vermelho”, “ananás-ornamental”, “ananás-vermelho”, “gravatá-de-cerca”, “gravatá-de-rede” (portugués); “ananas rosso” (italiano); “ananas bravo”, “ananas de cerca”, “ananas do mato”, “piña de playon” (español); “rote ananas”, “zierananas” (alemán).
Herbácea perenne, terrestre, siempre-verde, monocárpica (fructifica una sola vez y luego muere), alta cerca 1 m, constituida por una roseta de hojas acintadas, coriáceas, de color verde oscura largas hasta 1,5 m y anchas cerca 4 cm con bordes munidos de espinas cortantes recurvas.
En el centro de la roseta se desarrolla el escapo floral, robusto y derecho, largo hasta cerca 50 cm, que termina en una inflorescencia constituida por brácteas vistosas, imbricadas, con márgenes aserrados, de color rosa o rojo brillante que circundan las flores con pétalos de color azul vivo y en la parte superior un espesa roseta de hojas.
El fruto es un fruto compuesto (sincarpo) de color rojo, formado por la fusión de los ovarios maduros con la base de los sépalos y de las brácteas y con la corteza del eje floral cuyos tejidos, engrosando, se vuelven carnosos y jugosos; es comestible, pero más pequeño, lleno de semillas y menos jugoso que el del Ananas cosmosus.
Existen diversas variedades, con hojas estriadas de blanco crema, la más buscada es el Ananas bracteatus ‘Tricolor’ cuyas largas hojas están recorridas por bandas longitudinales verdes, amarillas y rojas. La especie amacolla fácilmente por vía vegetativa a través de las nuevas plantas que nacen de yemas axilares entre las hojas y sobre el tallo debajo del fruto, y el “penacho” de hojas sobre el fruto.
Especie muy decorativa y apreciada, a pesar de sus espinas, ya sea por las hojas, en particular aquellas de la variedad variegada, como por las vistosas inflorescencias y los frutos de larga duración, utilizada en los jardines tropicales y subtropicales aislada o para formar canteros, borduras y también como barrera defensiva, a pleno sol para una coloración mas intensa de las hojas y de los frutos.
En tiesto es utilizada para la decoración de interiores luminosos y espaciosos, dadas las dimensiones de la planta, aunque se tiende a seleccionar para este fin variedades de dimensiones mas reducidas; los riegos deben ser regulares en verano, pero dejando secar el estrato superficial del terreno, arenoso para favorecer el drenaje y ligeramente ácido, antes de volver a regar, y espaciarlos en invierno. La planta necesita temperaturas elevadas, a partir de 18ºC, para un óptimo crecimiento, aunque resiste temperaturas inferiores en algunos grados manteniéndola seca.
La especie tiene también otros empleos, por ejemplo en los lugares de origen de la hojas se obtienen fibras particularmente resistentes para sogas y tejidos; el fruto, y aún mas el pie, contienen bromelina, una enzima proteolitia que purificada se usa ya sea en farmacología, principalmente como antiinflamatorio y antiedematoso, que en la industria alimentaria para clarificar la cerveza, en la carne en caja para tornarla mas tierna y en los cereales precocidos.
Por otras noticias sobre la reproducción a través de la roseta de hojas sobre el fruto ver Ananas comosus.
Sinónimos: Ananassa bracteata Lindl. (1837); Ananassa sagenaria D.Dietr. (1840); Ananas sativus var. bracteatus (Lindl.) Mez (1892); Ananas bracteatus var. macrodontes Bertoni (1919); Ananas bracteatus var. rudis Bertoni (1919); Ananas bracteatus subvar. tricolor Bertoni (1919); Ananas bracteatus var. typicus L.B.Sm. (1939); Ananas bracteatus var. tricolor (Bertoni) L.B.Sm. (1939); Ananas comosus var. rudis (Bertoni) Camargo (1942); Ananas comosus var. tricolor (Bertoni) Camargo (1942); Ananas bracteatus var. striatus M.B.Foster (1959); Ananas genesio-linsii Reitz (1968); Ananas comosus var. bracteatus (Lindl.) Coppens & F.Leal 2002).