Famiglia : Zingiberaceae
Testo © Pietro Puccio
La specie è originaria delle Filippine (Luzon) dove cresce nelle foreste umide su ripidi pendii intorno a 600 m di altitudine.
Il genere è dedicato al medico e botanico italiano Prospero Alpini (1553-1617); il nome specifico è la combinazione dell’aggettivo latino “luteus, a, um” = giallo e del sostantivo greco “καρπός” (carpós) = frutto, con ovvio riferimento.
Nomi comuni: bamboo ginger, dwarf bamboo ginger, red bamboo ginger, small shell ginger (inglese).
L’ Alpinia luteocarpa Elmer (1939) è una specie erbacea rizomatosa perenne, sempreverde, che forma densi cespi con pseudofusti eretti, sottili, alti 0,6-1,6 m, provvisti di foglie sessili alterne, semplici, distiche, lineari-lanceolate con apice appuntito, disposte pressoché orizzontalmente, di colore verde oliva superiormente, rosso porpora scuro inferiormente. Infiorescenza terminale a pannocchia, alta circa 30 cm, con gruppi di 3-5 fiori fragranti, sottesi da diverse brattee marrone, che si aprono in successione. Calice tubolare di colore rosso vivo, corolla da bianco a bianco giallastro con lobi uniti alla base per metà della lunghezza, labello, costituito da cinque stami sterili fusi insieme, dello stesso colore della corolla, e uno stame fertile.
Originaria delle Filippine, l'Alpinia luteocarpa raggiunge i 160 cm con eleganti pseudofusti eretti a foglie alterne sessili, quasi orizzontali, porpora scuro inferiormente © Giuseppe Mazza
Specie di dimensioni contenute dal fogliame particolarmente ornamentale per il suo insolito colore, da utilizzare in massa e per bordure di grande effetto in parchi e giardini, anche poco estesi, delle zone a clima tropicale e subtropicale umido, se ne può tentare la coltivazione nelle zone temperato-calde più miti dove temperature intorno a 0 °C sono eccezioni di breve durata. Preferisce una posizione leggermente ombreggiata e suoli ricchi di sostanza organica, drenanti, mantenuti costantemente umidi, ma senza ristagni. Per il portamento contenuto è una ottima pianta da coltivare in vaso per la decorazione di patii, giardini d’inverno e interni luminosi, utilizzando un terriccio ricco di humus con aggiunta di sabbia silicea grossolana o agriperlite per un 30% per un ottimo drenaggio. La concimazione può essere effettuata mensilmente, dalla primavera all’autunno, con un prodotto bilanciato idrosolubile, con microelementi, specifico per piante in vaso.