Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Su hogar se encuentra en el sudesteasiático. La Albizia lebbekoides alcanza los 40 m de altura. Gran valor paisajístico, pero también árbol de sombra en las plantaciones de té. De la corteza se obtiene un colorante, un aromatizante y una medicina para el cólico. La madera, de color pardo, es usada para fabricar muebles y marcos © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Camboya, Filipinas, Indonesia (Java, Islas Menores de la Sonda y Sulawesi) Laos, Malasia, Myanmar, Papúa Nueva Guinea, Tailandia, Timor Oriental y Vietnam donde vive preferentemente en los bosques deciduos en zonas montañosas, en los márgenes de desmontes, caminos y cursos de agua, en climas caracterizados por una larga estación seca.
El género está dedicado al noble italiano Filippo degli Albizzi que en 1749 introdujo en Firenze por Costantinopoli l’ Albizia julibrissin; el nombre específico es la combinación del nombre de la especie Albizia lebbeck (L.) Benth. (1844) y del sufijo griego “-οειδής” (-oeidés), de “εἶδος“ (êidos) = forma, aspecto, con referencia al parecido entre las dos especies.
Nombres comunes: châmri:ëk, kântri:ek (Camboya); haluganit, maganhop-sa-bukid (Filipinas); kedinding, tarisi, tekik (Indonesia); h’uung, kh’aang (Laos); koko, siris (Malasia); anya kokko (Myanmar); kungkur (Singapur); chamari dong, chamari pa, kang (Tailandia); bản xe trắng, câm-trang, muồng trúc, song râ, xúa (Vietnam).
L’ Albizia lebbekoides (DC.) Benth. (1844) es un árbol inerme deciduo alto hasta 40 m, pero que en cultivación se mantiene más bajo, con tronco erecto hasta 40-60 m de diámetro con corteza rugosa de grisácea a pardo rojizo; como en otras Fabaceae el aparato radical es capaz de fijar el nitrógeno atmosférico enriqueciendo el suelo. Las hojas, sobre un pecíolo largo 3-6 cm, son alternas, bipinnadas, largas 5-15 cm, con 3-8 pares de hojitas paripinnadas, largas 5-12 cm, cada una compuestas de 5-30 pares de hojitas sésiles opuestas, oblongas con base asimétrica, de 0,8-2,5 cm de largo y 0,2-0,5 cm de ancho. Las inflorescencias terminales o axilares, son panojas, largas hasta 18 cm, constituidas por densas cabezas de cerca 1 cm de diámetro llevando 10-15 flores sésiles hermafroditas, largas 0,8-1 cm, con cáliz pentapartito verduzco, largo cerca 1,5 mm, y corola tubular pentapartita amarillo verduzca y numerosos estambres blancos, largos 0,6-1 cm, unidos en la base formando un tubo. El fruto es una legumbre dehiscente, oblongo, plano, de 7-15 cm de largo y 1,5-2,5 cm de ancho, de color pardo amarillento conteniendo hasta 12 semillas prácticamente circulares, planas, de 0,7 cm de largo, 0,5 de ancho y 0,1-0,2 cm de espesor, de color pardo con una línea delgada en forma de U (pleurograma) a los lados.
Se reproduce por semilla, previamente escarificada y sumergida en agua tibia por un día, en sustrato drenante mantenido húmedo a 23-26 ºC de temperatura, con tiempos de germinación de 3-5 días.
Cultivable en las regiones tropicales y subtropicales en pleno sol también sobre suelos pobres, es utilizado como árbol de sombre en las plantaciones de té, para el consolidamiento de los suelos, en la reforestación y como ornamental en las arboledas callejeras. La madera, de color pardo es de buenas características, es utilizada en las construcciones y para realizar muebles y marcos y como combustible; de la corteza, rica en taninos, se obtiene un colorante y en Filipinas es usada para aromatizar una bebida obtenida de la fermentación de la caña de azúcar. Localmente la corteza es utilizada en la medicina tradicional como un remedio para el cólico.
Sinónimos: Acacia lebbekoides DC. (1825); Albizia julibrissin «sensu auct., non Durazz.»; Albizia julibrissin «sensu Fern.-Vill., non Durazz.»; Albizia lebbekioides (DC.) Benth. (1844); Mimosa carisquis Blanco (1837); Pithecellobium myriophyllum Gagnep. (1911).
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