Ajania pacifica

Familia : Asteraceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Susana Franke

 

La especie es originaria de Japón (Honshu) donde crece a lo largo de la costa hasta cerca 100 m de altitud. El nombre del género deriva de Ajan, localidad de Rusia oriental (Liberia); el nombre de la especie en latín “pacifica” = del Pacífico, haciendo referencia al àrea de origen (Japón). Nombres comunes: isogiku (japonés); gold-and-silver chrysanthemum, Pacific chrysanthemum, silver and gold chrysanthemum, silver buttons (inglés); chrysanthème du Pacific, chrysanthème mimosa (francés); crisantemo del Pacifico, mimosa d’oro (italiano); ajânia, crisântemo-prateado (portugués); ajania (español); gold-und-silber-chrysantheme, silberrandchrysantheme (alemán).

La Ajania pacifica (Nakai) K.Bremer & Humphries (1993) es una herbácea siempreverde cespitosa o subarbustiva con porte erecto, compacta, alta 20-60 cm, que se expande a través de estolones subterráneos hasta formar matas anchas 70-80 cm. Presenta hojas alternas sobre cortos pecíolos largas 4-8 cm, obovadas, pinnadas-lobadas, de color verde intenso con márgenes blanco plateados, recubiertas por un tomento gris plateado inferiormente y por una ligera pelusa blanca superiormente. Inflorescencias terminales de cerca 10 cm de diámetro con capítulo compuesto, formados por un eje principal con numerosas ramificaciones culminando en un capítulo, la típica inflorescencia de las Asteraceae, de 0,6 cm de diámetro, constituido por una base redondeada, el receptáculo, sobre el cual están insertadas en espiral una multitud de flores tubulosas con corola constituida por cinco pétalos fusionados amarillo oro, las flores son bisexuales, excepto el anillo externo que está constituido por flores femeninas.

Los frutos, conteniendo una sola semilla y llamados aquenios (o más correctamente cipselas) en las Asteraceae, son largos 1,5 mm. Se reproduce por semilla en primavera, por división, y muy fácilmente, por esqueje semi leñoso en verano puesto a enraízas en sustrato constituido por el 50% de arena o perlita.

Especie de fácil cultivación y de gran valor ornamental, en particular por el color y la forma del follaje donde son evidentes las estrategias de adaptación a situaciones ambientales particularmente adversas.

La planta vive en efecto a lo largo de las costas en pleno sol, a menudo sobre las dunas, sobre un suelo que se seca rápidamente; las hojas están en efecto muy juntas y dispuestas en espiral, de manera tal de brindarse sombra entre ellas, el estrato tomentoso de la parte inferior de las hojas contribuye a disminuir la evaporación/transpiración y la fina pelusa gris plateado sobre la cara superior a reflejar la radiación solar.

También la brillante floración, que se produce en el tardío otoño (se trata de una especie brevidiurna) en un período en donde estas escasean, es particularmente decorativa y de larga duración. No es particularmente exigente en cuanto al suelo, que puede ser también pobre, pero bien drenante, siendo más bien sensible a la podredumbre radical por encharcamiento; en verano los riegos deben ser regulares, pero distanciados, de manera tal que se pueda secar bien el suelo entre ellas.

Es particularmente resistente a las bajas temperaturas, pudiendo resistir hasta cerca -20ºC y también menos con protección. Ideal para jardines rocosos, borduras y como cubre suelo también en jardines a orillas del mar, siendo resistente a los aerosoles salinos, en pleno sol o a lo sumo ligera sombra, se adapta bien a la cultivación en tiesto, con las modalidades arriba descriptas, pero con riegos más frecuentes en verano. Para renovar el follaje se puede podar bajo a inicios de primavera o luego de la floración. Las inflorescencias de corte son de larga duración, como así también el follaje, utilizado en las composiciones florales.

Sinónimos: Chrysanthemum pacificum Nakai (1928); Dendranthema pacificum (Nakai) Kitam. (1978).

 

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