Familia : Bromeliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Escapo floral rojo, ovarios y sépalos color coral y pétalos azul © Mazza
La Aechmea miniata (Beer) Baker (1889) es originaria de las selvas húmedas de Brasil oriental (Bahía).
El nombre del género deriva del griego “aichme” = punta de lanza, con referencia a los ápices espinosos de los sépalos y de las brcteas florales; el nombre de la especie en latín “miniata” = coloreada de minio, hace referencia al color de la inflorescencia.
Especie herbácea, siempre-verde, monocárpica (fructifica sólo una vez y luego muere), acaule, epífita, alta incluída la inflorescencia 30-40 cm, presenta una roseta imbutiforme de cerca 40 cm de diámetro, con hojas de color verde oliva, ligeramente espinosas en los márgenes, largas hasta cerca 40 cm y anchas 4-5 cm, que tienden a ensancharse ligeramente desde la base hacia la extremidad. El escapo floral largo cerca 30 cm, de color rojo oscuro, termina en una espiga compuesta, es decir formada por más espigas que parten de un eje central, larga cerca 10 cm con brácteas florales pequeñas y de color rojo. Las flores individuales son largas 15 mm con ovario y sépalos de color rojo coral y pétalos azules, tendiendo sucesivamente al rojo, largos cerca 10 mm; los frutos son bayas de color rojo vivo que permanecen por mucho tiempo en la planta.
Se reproduce además de por semilla, por vía vegetativa a través de las nuevas plantas que nacen de yemas axilares entre las hojas y que pueden ser retiradas cuando han alcanzado una dimensión de al menos un tercio de la planta madre. Especie muy ornamental por el color vivaz de la inflorescencia, cultivable al aire libre, en posición ligeramente sombreada, en los climas tropicales y subtropicales húmedos ya sea como epífita que como cubre suelo sobre sustratos muy aireados, porosos, drenantes y ricos en materia orgánica. Apta por sus reducidas dimensiones, a la cultivación en tiestos para la decoración de ambientes luminosos, galerías o jardines de invierno, evitando el sol directo, con temperaturas superiores a los 16ºC.
El sustrato debe ser mantenido ligeramente húmedo y la humedad ambiental, en presencia de aire seco y elevadas temperaturas, puede ser eventualmente incrementada con nebulizaciones utilizando agua a temperatura ambiente y no calcárea para evitar antiestéticas manchas sobre las hojas. En verano se puede dejar un poco de agua en la cavidad central formada por la roseta de hojas, renovándole frecuentemente para evitar que se convierta en un foco larval de mosquitos, mientras que en invierno es preferible dejarla seca para evitar posibles podredumbres. Para estimular la floración en las plantas maduras un método simple consiste en encapuchar la planta con film plástico transparente y poner en la base una o dos manzanas maduras cortadas (la fruta madura, en particular la manzana, produce etileno, hormona que favorece la floración de las Bromeliaceae) por aproximadamente dos semanas.
Sinónimos: Lamprococcus miniatus Beer (1856); Lamprococcus miniatus var. discolor Beer (1856); Aechmea fulgens var. glomerata Regel (1857); Aechmea miniata var. discolor (Beer) Beer ex Baker (1889).