Familia : Apocynaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Adenium obesum en hábitat en el este de Africa © Giuseppe Mazza
El Adenium obesum (Forssk.) Roem. & Schult. (1819) es originario de las áreas más cálidas y áridas del África Tropical, (Ciad, Etiopía. Guinea, Kenia, Somalia, Mali, Níger, Nigeria, Senegal, Sudan, Tanzania, Uganda) y de la península Arábiga (Arabia Saudí, Omán, Yemen) donde vive en una amplia variedad de suelos.
El nombre del género “adenium” es la transfomación del nombre local “oddaejn” = de Aden y hace referencia a la localidad donde ha sido recogida originariamente la especie.
El nombre de la especie, también en latín “obesum” = obeso, grueso, se refiere a su caudex engrosado.
Nombres comunes: “rosa del deserto” (italiano), “impala lily”, “desert rose”, “mock azalea” (inglés); “rose du desert” (francés); “Wüstenrose” (alemán); “adenio”, “rosa del desierto”, “adeno” (español); “rosa do deserto” (portugués).
Arbusto o pequeño árbol de follaje perenne o semi caduco, puede alcanzar los 3 m de altura, o mantenrse bajo y semi enterrado en la áreas más áridas, con un característico tallo grisáceo engrosado, y raíces tuberosas que permiten a la planta superar largos períodos de sequedad.
Las hojas, agrupadas en el ápice de las ramas son elípticas-obovadas, brillantes, de color verde intenso, largas cerca de 10 cm.
Las flores, reunidas en inflorescencias terminales, son tubulares, cerca de 5 cm de largo y 5-7 cm de diámetro, de colores que van del rosa al rojo, con el borde de los pétalos generalmente de color más intenso y producidas por un largo período del año.
Los frutos son folículos en cuyo interno se encuentran numerosas semillas largas y delgadas, (10 x 1 mm) plumosas en su extremidad para favorecer la dispersión anemófila. Se reproduce por semilla o esqueje.
Particular de una flor de Adenium obesum © Giuseppe Mazza
Especie de grandísimo valor ornamental por la particular forma de su tallo y la espléndida floración.
En los últimos decenios ha crecido enormemente su popularidad en lugares lejanos a su origen, en particular en el mundo asiático, donde han sido secleccionadas innumerables variedades por la forma y color de sus flores.
Cultivable en las zonas tropicales y subtropicales en pleno sol y suelo drenante.
También se puede cultivar en macetas para ser reparada en los meses fríos, no soportando temperaturas algo superior a 0 ºC, el frío y la elevada humedad del sustrato, provocan pudriciones letales.
Sinónimos: Nerium obesum Forssk. (1775); Cameraria obesa (Forssk.) Spreng. (1824); Adenium honghel Lindl. (1846); Adenium speciosum Fenzl, Sitzungsber. Kaiserl. Akad. Wiss. (1865); Adenium arabicum Balf.f. (1888); Adenium somalense Balf.f. (1888); Adenium micranthum Stapf (1894); Adenium arboreum Ehrenb. (1900); Adenium coetaneum Stapf in D.Oliver & auct. suc. (1902); Adenium socotranum Vierh. (1904); Adenium somalense var. caudatipetalum Chiov. (1932); Adenium somalense var. crispum Chiov. (1932); Adenium tricholepis Chiov. (1932); Adenium obesum subsp. socotranum (Vierh.) Lavranos (1966); Adenium obesum subsp. somalense (Balf.f.) G.D.Rowley (1978 publ. 1980).
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