Familia : Acipenseridae
Texto © Dr. en Ciencias Giuliano Russini – Biólogo Zoólogo
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
El Acipenser sturio vive en aguas dulces y salobres, alimentándose de pequeñas presas en el fondo © Giuseppe Mazza
Los miembros de la familia Acipenseridae (Acipenseridae) pertenecen al orden de los Acipenseriformes (Acipenseriformes), y pertenecen a la subclase de los Chondrostei (Chondrostei), clase de los Actinopterygii o Actinopterygii (Actinopterygii).
Estas especies, de comportamiento misterioso, son los peces más grandes de agua dulce continental o salobre, ya que a menudo pueden vivir en desembocaduras de ríos y estuarios.
Son animales famosos por su fina carne y sus huevos, de los que se obtiene el caviar, un alimento delicioso, más o menos preciado según la especie. La atención gastronómica humana hacia este grupo es lamentablemente la principal causa de la rarefacción de todas sus especies y subespecies o razas.
Desde hace unos treinta años, se intenta frenar y atajar este problema mediante la piscicultura o cultivo controlado de las especies más demandadas con resultados más o menos buenos, como ocurre con otras especies de peces.
Sin embargo, la UICN considera que todas las especies de esta familia están amenazadas, y algunas, al borde de la extinción, están presentes en la lista roja de especies en peligro de extinción.
Estos últimos coinciden exactamente con los que se pescan para obtener el mejor caviar de las hembras. Se trata del Esturión beluga (Huso huso), también llamado Esturión ruso o esturión ládano, de cuyas hembras obtenemos, tras la salazón, el caviar negro, el más preciado, también llamado «caviar verdadero», y el Esturión común (Acipenser sturio), del que se obtiene un caviar más rojizo, que no debe confundirse con el caviar rojo típico del Salmón, poco valioso, no mal llamado «falso caviar», pero que todavía tiene un buen mercado, especialmente en Asia.
Además, de estas dos especies, como de las otras que pertenecen a la familia Acipenseridae, se utiliza también la vejiga natatoria con fines técnicos, como la clarificación de vinos. La captura de estos peces se realiza mediante «atarrayas » y «redes de enmaye» muy robustos, dada su fuerza, tamaño y carácter tenaz. Las especies de esturión conocidas por la zoología en la actualidad son:
El Esturión beluga o ruso o esturión ládano (Huso huso Linnaeus, 1758).
El Esturión de Güldenstadt (Acipenser güldenstädti Brandt, 1833), del cual existen tres subespecies o razas: Acipenser güldenstädti güldenstädti Brandt, 1833 (Cuenca del Caspio Occidental); Acipenser güldenstädti persicus Borodin, 1897 (Cuenca del Caspio Sur); Acipenser güldenstädti colchicus Marti, 1940 (Cuenca del Póntico, Moldavia).
Con una longitud de 3 a 6 m, es el pez de agua dulce más grande © Giuseppe Mazza
El Esturión Naccari o Cobice (Acipenser naccarii Bonaparte, 1834-41), Mar Adriático.
El Acipenser nudiventris Lovetzky, 1828, (Mar de Aral).
Sterleto (Acipenser ruthenus Linnaeus, 1758), Danubio.
Esturión estrellado (Acipenser stellatus Pallas, 1771), Mar Caspio, Mar Negro.
Esturión común (Acipenser sturio Linnaeus, 1758).
A veces, aparecen cruces espontáneos de diferentes especies de Esturión, conocidas con nombres populares particulares. En Rusia, desde los tiempos de la antigua U.R.S.S., estos híbridos han sido producidos artificialmente por biólogos ictiólogos, ya que prevalecen sobre las especies puras, en términos de crecimiento y biología de la población, a menudo se introducen en estanques para su repoblación.
En este texto hablaremos del Esturión comun (Acipenser sturio). Las demás especies serán tratadas en fichas específicas.
Zoogeografia
Acipenser sturio se sitúa en las costas europeas, desde el Cabo Norte hasta el Mar Negro, pasando por el Mediterráneo, en el Atlántico Norte y también en las costas americanas.
En el Mar Báltico, en los lagos Onega y Ladoga y en las costas de Siberia.
A lo largo de las costas italianas, se encuentra tanto en el mar Mediterráneo, como en el Tirreno y en el Adriático, donde, como en otros mares, aprovechando sus características «eurihalinas», asciende, como el Salmón, como especie «anádroma», por las desembocaduras y estuarios. de varios ríos.
Ecología-Hábitat
Todas las especies de este grupo, incluido el Esturión común , llevan una vida retraída, solitaria y muy misteriosa debido a sus hábitos característicos, todavía en parte desconocidos para los biólogos ictiólogos.
En las aguas dulces donde se reproducen suelen vivir en el fondo con gravas y guijarros, donde están continuamente en movimiento y mueven el barro y la grava con sus largos hocicos en busca de alimento, compuesto por la fauna del fondo: crustáceos, moluscos y anélidos. Lo mismo en el mar.
Ocasionalmente también comen pequeños peces de fondo, sobre todo en una zona del Mar del Norte (Wattenmeer), y que que pertenecen al género Ammodytes.
Morfofisiología
Los miembros de la familia Acipenseridae tienen líneas morfológicas comunes. En realidad son peces esbeltos, de tamaño considerable, dotados de todas las aletas.
La aleta caudal “heterocercal directa” o aleta asimétrica, donde el eje vertebral se curva hacia el lóbulo dorsal, que adquiere mayores dimensiones que el ventral. El lóbulo superior tiene el borde dorsal más grueso. La aleta dorsal se desplaza caudalmente, comenzando inmediatamente por delante de la aleta anal. El cuerpo tiene cinco líneas longitudinales, formadas por placas óseas, la cabeza también está cubierta por formaciones óseas similares. El hocico es más o menos alargado. La boca ventral tiene una hendidura transversal o semilunar, con labios carnosos y sin dientes. Delante de la boca, en la parte inferior del hocico, hay cuatro barbillas. Boca en forma de trompa protráctil, ausencia de dimorfismo sexual entre sexos, salvo modestas diferencias de tamaño a favor de los machos.
En el Esturión común (Acipenser sturio), más concretamente, existen de 10 a 13 placas dorsales, con una protuberancia central y espinas en los ejemplares jóvenes; 24-40 placas laterales; ventrales 11-13. Hocico de la mitad del largo de la cabeza, boca de aproximadamente 2/3 del ancho del hocico, protráctil y casi cuadrangular, barbillas de sección redonda, sin flecos, labio inferior inciso.
Boca ventral, en forma de trompa protráctil con labios carnosos y 4 barbillas para remover el fondo © Giuseppe Mazza
Dorso de color gris azulado a verdoso, costados de color gris plateado, vientre blanquecino; aquí las placas son más claras. Aletas pectorales con radio robusto.
Alcanza los 3 m de longitud (raramente 6 m) y pesa más de 200 kg. En la naturaleza, los machos viven entre 60 y 65 años, las hembras entre 100 y 120 años.
Etología
Biología reproductiva
Especies anádromas. La crecida de los ríos se produce en abril-mayo y se reproducen en junio-julio. La reproducción es ectópica: los óvulos son fertilizados externamente por los espermatozoides.
La deposición se produce en zonas profundas del lecho de los ríos, con corrientes impetuosas. ¡El número de huevos puestos es de 400.000 a 2.400.000! Una vez fecundados, eclosionan al cabo de 3-5 días.
En cuanto a la estancia de los jóvenes en aguas dulces, hay datos contradictorios: en los ríos Eider y Elba (ambos ríos centroeuropeos, el primero nace en Alemania y el segundo en la República Checa) todavía hay numerosos ejemplares de primer y segundo año de vida, y también los de ½ -1 kg de peso.
Los ejemplares más pequeños, capturados en el mar, miden una media de 100 cm o más. Durante el período reproductivo, los peces no permanecen en el río mucho tiempo.
En el lago Ladoga (es el lago más grande de Europa, en el noroeste de Rusia europea, en la frontera con Finlandia, en la región de Leningrado; la región es una subdivisión administrativa típica de Rusia) hay una forma estacionaria de agua dulce.
En términos de importancia económica, hoy podemos decir que en Europa occidental este pez se ha vuelto bastante raro, ya que los grandes cardúmenes de Esturión observables a finales del siglo XIX se han enrarecido considerablemente, debido a la pesca indiscriminada a la que han sido sometidos. , contaminación industrial y urbana de aguas dulces y marinas costeras, como presas hidrogeológicas, etc.
En la región del Elba, en Sajonia-Alemania, en 1890 se capturaron 2.800 ejemplares, en 1918 sólo 34, hoy en día sólo unos pocos ejemplares viven en aguas dulces. Las capturas siguen siendo muy frecuentes en el Mar Negro, donde este pez sigue teniendo una importancia considerable en la industria pesquera local. El índice de vulnerabilidad de la especie es de 88 sobre 100.
Sinónimos
Accipenser attilus Rafinesque, 1820; Acipenser ducissae Duméril, 1870; Acipenser fitzingerii Duméril, 1870; Acipenser hospitus Krøyer, 1852; Acipenser laevissimus Duméril, 1870; Acipenser latirostris Parnell, 1831; Acipenser milberti Duméril, 1870; Acipenser nehelae Duméril, 1870; Acipenser podapos Duméril, 1870; Acipenser sturioides Malm, 1861; Acipenser valenciennii Duméril, 1870; Acipenser yarrellii Duméril, 1867; Sturio vulgaris Rafinesque, 1810.
→ Para informaciones generales sobre peces ver aquí.