Famiglia : Acanthuridae.
Testo © Giuseppe Mazza
Il Pesce chirurgo blu dell’Atlantico (Acanthurus coeruleus Bloch & Schneider, 1801), appartiene alla classe degli Actinopterygii, i pesci con le pinne raggiate, all’ordine dei Perciformes ed alla famiglia degli Acanthuridae.
Il nome del genere “acanthurus”, viene dal greco “akantha“, spina, e “ura” = coda, per la spina affilata come un rasoio che questi animali recano sui due lati della coda. Il nome della specie “coeruleus” in latino vuol dire azzurro, ed infatti è blu-azzurro.
Zoogeografia
È uno dei pochi acanturidi presenti nelle acque tropicali della costa atlantica americana. Frequente nei Caraibi, lo si trova dal Brasile alla Florida e in mezzo all’oceano nell’Isola di Ascensione.
Con la sua elegante livrea mimetica di sottili linee spezzate, Acanthurus coeruleus vive nelle acque tropicali della costa atlantica americana © Giuseppe Mazza
Ecologia-Habitat
Vive nelle formazioni madreporiche e lungo le coste rocciose coperte d’alghe, fra 2 e 40 m di profondità, anche raramente scende sotto i 20 m.
Morfofisiologia
Può raggiungere i 39 cm, ma la taglia media si aggira sui 25 cm. Il corpo è piatto, quasi ovale, con un’unica pinna dorsale molto lunga con 9 raggi spinosi e 26-28 raggi molli.
Il corpo è piatto. Sul colore di fondo blu spicca, ammonendo i predatori, l’astuccio giallo con la lama tagliente del peduncolo caudale © Paddy Ryan
L’anale è simmetrica, con 3 spine e 24-26 raggi inermi; le ventrali, di taglia modesta, hanno 1 spina e 5 raggi molli; le pettorali sono relativamente lunghe ed appuntite; la caudale è lunata.
Il colore d’insieme, piuttosto variabile, è blu con sottili linee azzurre spesso spezzate. Caratteristico è l’astuccio giallo, che contiene la lama tagliente, sul peduncolo caudale. Ancora una volta è un avvertimento per i predatori ed i pescatori, che più di una volta si sono feriti alle mani. La bocca mostra due labbra carnose con denti minuscoli, fatti per tagliare le alghe.
Etologia-Biologia Riproduttiva
Si muove in piccoli gruppi, principalmente di giorno. Alla ricerca di vegetali e occasionalmente d’animali, come quando rimuove i parassiti delle Tartarughe verdi (Chelonia mydas).
I giovani, sorprendentemente gialli, vivono in branchi mostrando già un bordino blu sulle pinne anali e dorsali © Paddy Ryan
Le uova sono pelagiche ed i giovani, gialli ma già col bordo blu delle pinne anali e dorsali, formano grandi branchi, spesso frammisti agli Acanthurus chirurgus e Abudefduf saxatilis.
Anche se la carne non è certo pregiata, cade spesso nelle reti per non parlare del triste traffico dei pesci marini per l’acquario domestico. Le sue popolazioni potrebbero raddoppiare in 1,4 – 4,4 anni, ma sono alquanto disperse ed è quindi una specie da sorvegliare con un alto indice di vulnerabilità: 59 su 100.
Sinonimi
Teuthis coeruleus Bloch & Schneider, 1801; Acanthurus broussonnetii Desmarest, 1823; Acanthurus violaceus Castelnau, 1855; Acanthurus brevis Poey, 1860; Acronurus caeruleatus Poey, 1875; Teuthis helioides Barbour, 1905; Hepatus pawnee Breder, 1927.
→ Per nozioni generali sui pesci vedere qui.