Familia : Cardiidae
Texto © Dr. Domenico Pacifici
Traducción en español por el Prof. José Campos
El Berberecho espinoso (Acanthocardia aculeata o Cardium aculeatum) es un hermoso bivalvo marino relativamente sensible al frío, muy común en las arenas fangosas sublitorales del Mediterráneo y también desde las islas Lofoten noruegas, en el Atlántico nororiental, hasta las costas marroquíes en el noroeste de África © Jim Greenfield
Acanthocardia aculeata Linnaeus, 1758 es un molusco bivalvo perteneciente a la familia Cardiidae.
El nombre genérico Acanthocardia, que procede del griego «ἄκανθα» (akantha), «espina» y «καρδία» (kardia), «corazón», describe románticamente la forma de este fascinante animal. El nombre específico aculeata procede en cambio del latín «aculeatus», es decir, provisto de espinas.
Zoogeografía
Acanthocardia aculeata es un molusco muy común en el Mediterráneo, especialmente entre las costas francesa y española.
Este molusco, de pie rojo vivo, se nutre de fitoplancton. La concha, de 5-11 cm, con un perfil acorazonado, está adornada por unas veinte costillas radiales que se extienden por su superficie hasta los bordes © Giuseppe Mazza
También está presente desde las islas Lofoten noruegas, en el Atlántico nororiental, hasta las costas marroquíes en el noroeste de África.
Ecología-Hábitat
La increíble capacidad de adaptación de esta especie le ha permitido colonizar una franja muy amplia del medio marino, que va de los 10 a los 100 m de profundidad.
Vive enterrado bajo la arena, que excava con su potente pie, y filtra el fitoplancton y las partículas en suspensión gracias a sus sifones respiratorios, que emergen del sedimento.
Morfofisiología
Acanthocardia aculeata es un bivalvo de tamaño modesto que puede alcanzar los 10 cm de longitud, aunque el tamaño más frecuente es menor, en torno a los 7 cm.
La concha está formada por dos valvas simétricas de color marrón claro, que presentan una veintena de costillas radiales que se extienden por toda la superficie de la concha hasta sus bordes.
Cada costilla tiene espinas blancas puntiagudas, que aumentan de tamaño a medida que se acercan a los bordes de las valvas. En las formas juveniles, estas espinas están esbozadas o son de menor tamaño.
El pie, con el que el animal es capaz de desplazarse por la arena e incluso realizar «saltos», es largo y robusto, con una coloración roja brillante característica.
Etología-Biología reproductiva
Acanthocardia aculeata es una especie hermafrodita proterándrica, una forma particular de hermafroditismo en la que ambas gónadas, masculinas y femeninas, no están presentes al mismo tiempo: los individuos son primero machos y luego hembras.
Sinónimos
Cardium aculeatum Aradas & Benoit, 1872; Cardium aculeatum Linnaeus, 1758; Cardium aculeatum var. depressa J. T. Marshall, 1893; Cardium spinosum J. Sowerby, 1804.
→ Para apreciar la biodiversidad de los MOLUSCOS clicar aquí.