Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Acacia dealbata es una planta de gran valor ornamental © Giuseppe Mazza
El nombre del género en latín Acacia deriva del griego akakia, nombre utilizado por Teofrasto y Dioscoride para indicar un árbol espinoso egipcio, probablemente derivado de “aké” = espina, punta; el nombre de la especie en latín “dealbata” = blanquecina, hace referencia al color grisáceo de las jóvenes ramas y de las hojas.
Nombres comunes: “mimosa” (italiano); “acacia bernier”, “mimosa”, “silver wattle” (inglés); “mimosa d’hiver”, “mimosa argenté”, “mimosa de bormes”, “mimosa des fleuristes” (francés); “Silberakazien”, “Mimosengewächs”, “Mimose” (alemán); “mimosa fina”, “mimosa”, “mimosa común”, “mimosa plateada”, “aromo francés” (español).
Es un arbusto de follaje perenne, sin espinas, de crecimiento veloz, que puede alcanzar en la naturaleza en las zonas húmedas o a orillas de los cursos de agua los 25 – 30 m de altura, pero en cultivación no supera los 7 – 9 m también por las frecuentes podas necesarias para mantener su copa, por su naturaleza desordenada y compacta. Su corteza, inicialmente lisa y de color gris al gris oscuro, tiende a fisurarse con la edad. Las hojas, largas hasta 15 cm son bipinnadas con pinnulas largas 5-6 mm de diámetro, de aspecto plumoso de colores que van del gris verdoso al gris azulado.
Sus flores son hermafroditas y muy perfumadas, florece de enero a marzo, están constituidas por capítulos globosos de 5-6 mm de diámetro de aspecto plumoso por los numerosos estambres amarillos reunidos en racimos ramificados en los extremos de las ramillas, largos una decena de centímetros. El fruto es una vaina larga 5-9 cm ancho 1 cm que contiene semillas negras con forma de riñón de 5-6 mm.
Se reproduce por semillas o esqueje semi leñoso en verano, las semillas, para una óptima germinación, se deben escarificar o sumergirlas en agua inicialmente caliente y dejarlos por dos días o también en agua hiviendo por un minuto.
Detalle de un ramo de mimosa (Acacia dealbata) © Giuseppe Mazza
En la naturaleza en estado latente puede durar una decena de años, y es generalmente interrumpida por los incendios. Especie de gran valor ornamental por su elegante follaje y espléndida floración, se cultiva a pleno sol y a reparo de los vientos, en suelos drenantes ácidos o neutros; en terrenos alcalinos debe ser injertada sobre otras acacias resistentes a la cal (normalmente sobre A. Retinoides) ; presenta además una discreta resistencia a las bajas temperaturas, hasta cerca de -8 ºC por breves períodos y en ejemplares adultos. La planta necesita de periódicas podas para mantener la fronda compacta, y se debe tener bajo control los brotes radicales ya que los produce de manera abundante y también a notable distancia de la base.
La especie puede tener diversos usos, desde el ornamental y de la producción de las inflorescencias, en particular para el Día Internacional de la Mujer, las flores son comestibles y a veces utilizadas fritas, también el exudado gomoso del tronco puede ser utilizado como sustituto de la goma arábica (que normalmente se obtiene de otras especies del mismo género, particularmente Acacia senegal y Acacia seyal). Las flores son usadas también en la industria de los perfumes y de los colores. La corteza es rica en taninos. Su madera también es muy apreciada por la facilidad que ofrece para trabajarla y la estética del producto finalizado, es utilizado en la industria del mueble.
Sinónimos: Acacia decurrens Willd. var. dealbata (Link) F. Muell. (1862); Acacia decurrens var. dealbata (Link) F. Muell. ex Maiden 1906; Acacia decurrens var. dealbata (Link) Maiden 1907; Racosperma dealbatum (Link) Pedley (1987).
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