Familia : Malvaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Abutilon × hybridum es un arbusto siempreverde que puede superar los 3 m de altura © Giuseppe Mazza
El género Abutilon comprende cerca de 150 especies distribuidas en varias áreas tropicales y subtropicales. El nombre Abutilon × hybridum hort. ex Voss. (1894) agrupa un complejo número de híbridos, obtenidos en Europa a partir del ‘800, entre diversas especies sudamericanas, principalmente A. darwinii, A. pictum e A. striatum, con hojas que recuerdan por su forma a las del arce (por esto poseen muchos nombres comunes).
El nombre del género deriva del nombre árabe “aubūtīlūn” ha sido aplicado por el gran filósofo y médico persa Abu ’Ali al-Husayn ibn Sinā (980-1037), conocido en occidente con el nombre de Avicenna, a una especie pertenenciente a la familia de las Malvaceae.
Comunmente conocido como : “indian mallow”, “flowering maple”, “parlour maple”, “weeping maple”, “chinese lantern”, “chinese bellflower” (inglés); “Samtapfel”, “Abutilon weiß”, “Schönmalve”, “Zimmerahorn” (alemán); “lanterna japonesa, “lanterninha japonesa” (portugués); “érable d’appartement” (francés); “farolito japonés”, “candilitos chinos”, “linterna china” (español).
Se trata de matas de follaje perenne, que pueden superar los 3 m de altura, si están cultivados en plena tierra donde el clima lo consiente, pero generalmente mantenidos bajos y compactos con oportunas podaduras; las hojas, de formas de ovalada a lobulada, son de color verde claro, existen también variedades variegadas en blanco y amarillo. Las flores son hermafroditas, pendulares, acampanadas de 7-8 cm de diámetro pueden ser de colores blanco, amarillo, naranja y rojo según la variedad y las produce durante toda la estación vegetativa. Se reproduce por semillas, que germinan en 2 – 3 semanas, y por esquejes semi leñosos en verano y leñosos en invierno.
Son un grupo de híbridos obtenidos en Europa a partir del S. XIX entre varias especies de Abutilon de origen sudamericano, principalmente A. darwinii, pictum y striatum © Giuseppe Mazza
Estos híbridos se pueden cultivar en climas tropicales al cálido templado, en suelos bien drenados pero manteniéndolos siempre húmedos, preferentemente en un lugar levemente sombreado; también se pueden cultivar en macetas, para decoración de interiores o como anuales en plena tierra llegando en tal caso en una sola estación vegetativa a obtener una altura de un metro.
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