Famiglia : Carphodactylidae
Il Saltuarius cornutus, noto anche come Phyllurus cornutus è diffuso nei boschi e nelle foreste costiere della fascia orientale dell’Australia. Localmente detto “Northern Leaf-tail Gecko” o “Leaf-tailed Gecko” per la coda simile ad una foglia, coperto com’è di chiazze e protuberanze che sembrano licheni, merita decisamente la laurea in mimetismo. Raggiunge i 22 cm, coda inclusa, e data la vita arboricola non reca, come generalmente accade nel mondo dei gechi, delle ventose sulle dita ma unghiette per arrampicarsi rapido sulle cortecce, dove trascorre il giorno nascosto negli anfratti. Esce a caccia d’insetti solo di notte e se le squame spinose che reca sul capo, gli arti e i fianchi non bastano a scoraggiare gli aggressori, alza ed agita lateralmente la coda simulando una testa minacciosa. Alla peggio, se gliela mangiano, poi bene o male ricresce. Le femmine depongono 1-2 uova con uno strano guscio pergamenaceo. Vengono interrate a piccola profondità, sotto la lettiera del bosco, in nidi talora condivisi con altre femmine © Giuseppe Mazza