Famiglia : Arecaceae
Testo © Pietro Puccio
La curiosa Palma bottiglia raggiunge i 4 m con 70 cm di larghezza © Giuseppe Mazza
La Hyophorbe lagenicaulis (L.H.Bailey) H.E.Moore (1976)
è una specie endemica di una isoletta, l’Ile Ronde (Mauritius), dove è ad altissimo rischio di estinzione, essendo rimasti non più di 10 esemplari adulti; la riproduzione spontanea è recentemente aumentata grazie alla istituzione di una riserva naturale.
È nota localmente (Mauritius) come “palmier bonbonne”, altrove come: “palma bottiglia” (italiano); “bottle palm”, “pig nut palm” (inglese); “palmier bouteille” (francese); “Flaschenpalme” (tedesco); “palmera botella”, “palma botella”, “mascarena” (spagnolo); “palmeira-garrafa” (portoghese).
Presenta un tronco solitario grigiastro, su cui sono visibili gli anelli lasciati dalle foglie cadute, dalla caratteristica forma a bottiglia, alto fino a 4 m, con diametro di 50-70 cm nella parte mediana, molto più stretto, 10-30 cm di diametro, all’apice.
Le foglie pennate sono arcuate, di circa 2-3 m di lunghezza, su corto picciolo (10-15 cm di lunghezza) in numero di non più di 8. Le pinnule di colore verde scuro lucido sono inserite sul rachide a formare una V rivolta verso l’alto. L’infiorescenza, lunga 80 cm circa e molto ramificata, si sviluppa sotto le foglie e porta fiori di entrambi i sessi di color crema. I frutti sono oblunghi, 2-3 cm di lunghezza, di colore arancio tendente al nero a maturità. Si riproduce per seme che impiega 4-6 mesi per germinare.
Pianta di lenta crescita, è adatta solo a climi tropicali dove predilige esposizioni soleggiate; coltivata in vaso, ha un limitato utilizzo per la decorazione di interni.
Sinonimi: Mascarena lagenicaulis L.H.Bailey (1942); Mascarena revaughanii L.H.Bailey (1942).
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