Famille : Orchidaceae
Texte © Pietro Puccio
Traduction en français par Serge Forestier
Dendrobium formosum est une épiphyte du sud-est asiatique, bien connue en culture pour la beauté de ses grandes fleurs durant plus d’un mois. Pseudobulbes cylindriques de 20-45 cm de longueur et 1-1,5 cm de diamètre © Giuseppe Mazza
Le nom de genre est la combinaison des mots grecs “δένδρον” (dendron) = arbre et “βίος” (bios) = vie, en référence aux nombreuses espèces du genre vivant sur les arbres ; le nom d’espèce est l’adjectif latin “formosus, a, um” = beau, en référence évidente.
Nom commun : ueang ngoen luang (thaï).
Dendrobium formosum Roxb. ex Lindl. (1830) est une espèce épiphyte à pseudobulbes généralement dressés, cylindriques, de 20 à 45 cm de longueur et 1 à 1,5 cm d diamètre, amincis à l’apex. Les feuilles sont alternes, distiques, oblongues-elliptiques à l’apex obtus, de 5 à 12 cm de longueur et 1 à 2,5 cm de largeur, coriaces, distribuées dans les 2/3 supérieurs des pseudobulbes, à la base foliaire tubulaire recouverte initialement d’un court duvet noirâtre. Inflorescences racémeuses apparaissant sur les nœuds supérieurs des pseudobulbes matures portant de 1 à 4 fleurs, de 6 à 11 cm de diamètre, de couleur blanche avec des taches jaunes sur le labelle ; pédicelle et ovaire de 3,5 à 5 cm de longueur. Sépales oblongs-lancéolés, de 4 à 6 cm de longueur et 1 à 2,5 cm de largeur ; les sépales latéraux, fusionnés ensemble à la base de la colonne, forment une sorte d’éperon (mentum) conique long d’environ 1 cm. Pétales obovales à l’apex pointu et aux marges légèrement ondulées, longs de 6 cm et large de 3,5 cm, labelle trilobé, long d’environ 6 cm et large de 4 cm, aux lobes latéraux petits, dressés, et au lobe médian obovale à l’apex rétus et aux marges ondulées. La reproduction se fait par semis, in vitro, par division de chaque section pourvue d’au moins 3 ou 4 pseudobulbes, et à partir des jeunes plantes qui se forment parfois au niveau des nœuds (en argot “keiki”, signifiant en langage hawaïen “fils”), qui peuvent être détachées lorsqu’elles ont formé un bon système racinaire.
Une des espèces les plus cultivées pour la beauté de ses grandes fleurs intensément parfumées et de longue durée, environ 5 semaines. Elle nécessite une luminosité élevée, voire quelques heures de soleil direct le matin, des températures moyennes à hautes en été, plus fraîches en hiver, avec des températures comprises entre 12 et 15 °C, et une humidité élevée, 60 à 80 % ; une bonne et constante ventilation est fondamentale.
Les arrosages devront être réguliers et abondants pendant la période végétative, de préférence le matin afin de lui laisser le temps de sécher, la plante étant facilement sujette à la pourriture, espacés en hiver, mais sans provoquer un flétrissement excessif des pseudobulbes. Pour les arrosages et les nébulisations on utilisera de l’eau de pluie, de l’eau osmosée ou déminéralisée ; les apports d’engrais, opportunément distribués de façon à éviter l’accumulation de sels, seront effectués pendant la période végétative de préférence avec des produits équilibrés hydrosolubles, contenant des oligoéléments, au quart de la dose conseillée sur l’emballage. Elle peut être montée sur écorce, troncs, radeaux de liège ou de racines de fougères arborescentes, ou bien cultivée en pots de dimensions réduites ou en paniers sur un substrat particulièrement drainant et aéré, pour permettre aux racines de sécher rapidement entre chaque arrosage, qui peut être constitué de fragments d’écorce et de charbon de bois de calibre moyen avec ajout éventuel de matériaux inertes pour améliorer le drainage. Transplantation et rempotage ne seront effectués que lorsque cela est strictement nécessaire à la reprise végétative, signalée par l’apparition de nouvelles racines.
L’espèce est inscrite à l’annexe II de la CITES (espèces dont le commerce est réglementé au niveau international).
Synonymes : Dendrobium formosum Roxb. (1832); Callista formosa (Roxb. ex Lindl.) Kuntze (1891).
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