Famille : Campanulaceae
Texte © Dr Barbara Barisani
Traduction en français par Marie Malo
Campanula cenisia , une orophile peu commune endémique des Alpes © Giuseppe Mazza
L’étymologie du genre vient du diminutif “campanula” du terme latin “campana” qui signifie “ petite cloche”. L’épithète de l’espèce “cenisia” vient du latin “cenisius” relatif à la vallée Cenischia ou à la petite ville de Moncenisio, localisés dans les Alpes occidentales.
C’est probablement dans cette zone que les premiers spécimens de cette espèce ont été observés et décrits. Les noms communs sont : campanula del Moncenisio (italien), campanule du Mont Cenis (français), Mont-Cenis-Glockenblume (allemand), Mt. Cenis bellflower (anglais).
C’est une vivace herbacée, de 2 à 8 cm de haut. Elle présente des rosettes basales d’où se développent des tiges couchées ascendantes, dont certaines portent au sommet une seule fleur, alors que les autres sont stériles. La fleur a un diamètre allant de 10 à 22 mm. La corolle est formée de pétales bleu pâle ou lilas et est divisée sur la moitié de sa longueur avec les lobes ouverts comme une étoile. Le calice mesure 5 à 7 mm et a dents linéaires pourvues de poils.
Elle fleurit en juillet et septembre. Les feuilles sont arrondies à obovées, sessiles, alternes, succulentes, pourvues de poils ciliés, avec des bords entiers. Le fruit est une capsule déhiscente et les graines sortent par des pores apicales. Ses environnements de choix sont les éboulis calcaires de haute montagne, les décombres de schiste, les moraines, les alluvions des torrents alpins, entre 2000 et 3800 m d’altitude. Ce type d’environnement particulier rend sa culture très difficile. On peut toutefois l’admirer dans les jardins botaniques alpins où sont recrées avec soin des conditions environnementales optimales.
Cette espèce de grand intérêt et de grande rareté est généralement protégée et ses graines sont stockées dans les banques de gènes.
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