Narcissus tazetta aureus

Famille : Amaryllidaceae

Texte © Dr. Salvatore Cambria

 

Traduction en français par Michel Olivié

 

Narcissus tazetta aureus L. subsp. aureus (Jord. § Fourr.) Baker est une plante herbacée bulbeuse appartenant à la famille des Amaryllidaceae.

Le genre Narcissus, dont l’étymologie se réfère probablement au grec ancien “nàrke” = torpeur, par allusion aux effets provoqués par son parfum intense  (ou est lié sinon à Narcisse (Narkissos),  ce personnage de la mythologie qui était beau au point de tomber amoureux de lui-même) comprend un nombre d’espèces qui varie de 16 à 160 environ suivant les différentes interprétations taxonomiques retenues par divers auteurs et leur notion d'”espèces”.

À l’origine Linné ne mentionnait en 1753 que 6 espèces alors qu’en 1831 Adrian Haworth  faisait déjà état de 150 espèces.

Un des narcisses les plus répandus dans l’aire méditerranéenne est certainement Narcissus tazetta L.  dont l’épithète de l’espèce “tazetta” (petite tasse) se rapporte à sa paracorolle dont la forme rappelle une “tazzina” (tasse à café).

Cette espèce a une aire de répartition assez vaste qui s’étend sur une bonne partie de l’ensemble du bassin méditerranéen.

Sur le plan taxonomique l’explication de la grande variabilité morphologique de cette espèce a donné lieu à différentes interprétations ce qui s’est traduit dans certains cas par l’identification de formes distinctes au niveau des espèces ou des sous-espèces.

C’est ainsi que la plupart des auteurs distinguent actuellement au moins cinq sous-espèces, à savoir subsp. tazetta, subsp. canariensis (Burb.) Baker, subsp. italicus (Ker Gawl.) Baker, subsp. corcyriensis (Herb.) Baker, et subsp. aureus (Jord. § Fourr.) Baker.

La dernière, présentée à l’origine en tant qu’espèce séparée, est relativement bien caractérisée par ses traits morphologiques.

Sur le plan étymologique “aureus” vient du latin “aurum” = or, par allusion à la couleur des fleurs.

C’est une plante herbacée, haute de 20 à 40 cm et glabre, qui a un gros bulbe ovoïde. Les feuilles, au nombre de 4 à 6, sont vertes ou vert bleuâtre, larges de 10 à 15 mm, aplaties et ont un apex obtus. Elles ont une longueur égale ou supérieure à celle de la tige. Les fleurs, qui sont souvent parfumées et fleurissent entre février et mars, consistent en une inflorescence à ombelle de 8 à 15 éléments portés par un scape multiflore érigé.

Le périgone qui a environ 30 mm de diamètre est constitué de tépales ovales-lancéolés jaunes alors que la paracorolle qui a la forme caractéristique d’une coupe a une couleur légèrement plus foncée et un diamètre de 6 à 9 mm.

La spathe est large et plus longue que le pédoncule. Les caractères qui permettent de la distinguer des autres sous-espèces de Narcissus tazetta sont essentiellement ses feuilles larges et nervurées et ses fleurs aux tépales laciniés jaunes, un peu plus courts que le tube, et la paracorolle de couleur jaune-doré  (bien distincte de celle des tépales).

Cette sous-espèce est répandue dans la partie Ouest de la Méditerranée et en particulier dans le Sud-Est de la France, le Nord-Ouest de l’Italie, la Sardaigne et le Nord-Ouest de l’Afrique où elle est surtout associée aux prairies, aux clairières des forêts et aussi aux milieux synanthropiques. Du fait de son caractère ornemental elle est parfois cultivée dans les jardins où elle préfère les expositions ensoleillées et les sols bien drainés.

Synonymes : Narcissus aureus Loisel. (1827); Narcissus chrysanthus DC. (1815); Narcissus cupularis Bertol. (1830); Narcissus puccinelli Parl. (1858); Narcissus tazetta subsp. bertolonii (Parl.) Baker (1888).

 

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