Familia : Arecaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La especie es originaria de México (Hidalgo, Querétaro, San Luis Potosí y Veracruz) donde crece en las florestas húmedas, entre los 800 y los 1500 m de altitud, en suelos prevalentemente calcáreos.
El nombre del género es la combinación del adverbio griego “χαμαί” (chamai) = sobre la tierra, en el suelo, y del sustantivo “δωρέα” (doréa) = regalo, el botánico alemán Carl Ludwig Willdenow (1765-1812), que instituyó el género en 1806, no especificó el significado exacto del nombre. El epíteto específico es la combinación del adjetivo griego “μικρός” (micros) = pequeño, y “σπάδιξ” (spadix) = rama de palmera con frutos, aunque este epíteto no se corresponde con la realidad.
Nombres comunes: Hardy bamboo palm (inglés); palmilla (México).
La Chamaedorea microspadix Burret (1933) es una especie dioica que forma densas matas con tallos erectos o ligeramente inclinados, de entre 1,5 y 3 m de longitud y 1 cm de diámetro, de color verde, sobre los que son visibles los anillos blanquecinas de las cicatrices foliares separados entre 5 y 15 cm. Las hojas, sobre un peciolo de entre 15 y 25 cm de largo, son pinnadas, de hasta alrededor de 60 cm de longitud, con entre 9 y 11 pinnas alternas dispuestas regularmente a ambos lados del raquis, sigmoides o falcadas con ápice puntiagudo, de entre 16 y 26 cm de longitud y de 3 a 4,5 cm de anchura, excepto las dos terminales que son más cortas y más anchas, de color verde intenso y aterciopeladas en el haz, de color verde glauco en el envés. La base foliar tubular, abierta oblicuamente en el ápice, de color verde claro, envuelve completamente el tallo a lo largo de 20 o 30 cm.
Muy cultivada por sus hojas aterciopeladas, vistosas infrutescencias y resistencia al frío, la Chamaedorea microspadix es nativa de México donde alcanza los 3 m © Giuseppe Mazza
Las inflorescencias, sobre un pedúnculo de entre 10 y 18 cm de largo, se encuentran bajo las hojas (infrafoliares), y son ramificadas, erectas o péndulas, las masculinas con flores de color crema, de alrededor de 5 mm de diámetro, reunidas en grupos de entre 2 y 8, mientras que las femeninas cuentan con flores solitarias, de las mismas dimensiones que las masculinas, de color blanco verdoso y con raquillas de color inicialmente verde que torna a naranja cuando fructifica. Los frutos son globosos, de alrededor de 1 cm de diámetro, de color inicialmente verde, rojo-anaranjado en su madurez, conteniendo una sola semilla.
Se reproduce por semilla en sustrato con buen drenaje mantenido húmedo a una temperatura de entre 24 y 26 ºC, con un tiempo de germinación que va de 1 a 2 meses; puede ser propagada también por división.
Es una de las especies más ornamentales del género ampliamente cultivada por sus hojas aterciopeladas, sus vistosas ramas fructíferas y su resistencia a las bajas temperaturas, solo inferior quizás a la de la Chamaedorea radicalis Mart., resistiendo sin daños apreciables a temperaturas de hasta -5 ºC, y hasta -7 ºC con daños en la parte aérea. Requiere una exposición de levemente sombreada a sombreada y suelos que drenen bien mantenidos húmedos para que crezca de la mejor forma posible, pero es capaz de soportar breves periodos de sequía. Es cultivable también en maceta para la decoración de espacios abiertos e interiores luminosos, donde el clima no permite su permanencia al aire libre durante los meses invernales, con temperaturas mínimas superiores a los +10 ºC. Los riegos deben ser abundantes y regulares en verano, pero sin encharcamientos, y más distanciados en invierno, aunque sin dejar secar por completo el sustrato, y las fertilizaciones mensuales, en primavera-verano, efectuadas con productos equilibrados con oligoelementos a la mitad de la dosis aconsejada en el envase.
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