Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Paphiopedilum delenatii es una especie terrestre originaria de las laderas y grietas en las montañas sobre rocas graníticas en las regiones monzónicas de China sudoriental y de Vietnam © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “Παφια” (Paphia), atributo de Afrodita, y “πεδιλον” (pedilon) = sandalia, con referencia a la forma del labelo; la especie está dedicada a Louis Delénat, curador de los jardines botánicos de Saint-German-en-Laye, París.
Nombres comunes: pink slipper orchid (inglés); de shi dou lan (chino); lan hài hồng (vietnamita).
El Paphiopedilum delenatii Guillaumin (1924) es una especie terrestre con hojas dísticas oblongo-elípticas, de 8-14 cm de largo y 3,5-4,5 cm de ancho, de color verde claro con nervaduras y motas de color verde oscuro en la parte superior y extensamente salpicadas de color púrpura rojizo inferiormente.
Inflorescencia erecta, sobre un escapo marrón púrpura hirsuto largo 15-20 cm, con 1-2 flores de 6-8,5 cm de diámetro, ligeramente perfumadas, con sépalos y pétalos blancos con ligeros matices rosa, labelo rosa intenso y estaminoides roca son mancha amarilla en el centro; están presentes en la naturaleza también individuos sin pigmentación soja (foto). Sépalo dorsal ovado con ápice acuminado, largo 2,2-3,2 cm y ancho 1,8-2,5 cm, sépalos laterales unidos formando un único sépalo (sinsépalo) detrás del labelo, de forma y dimensiones similares al dorsal, pétalos ovado-elípticos con ápice obtuso, largos 3-4,2 cm, labelo loculado, largo 2,5-3,5 cm y ancho 2-3 cm, y estaminoides ovado-romboidal.
Se reproduce por semilla, in vitro, y por división, en la reanudación vegetativa, con cada una de las secciones provista por al menos 3-4 cespos.
Especie entre las más ornamentales del género, ya sea por las flores delicadas como por el follaje, que ha dado origen a numerosos híbridos. De cultivación relativamente fácil, requiere un posición semi-sombreada, temperaturas medio-altas en verano, 22-30 ºC, frescas en invierno, mínimas nocturnas de 12-14 ºC, con una excursión térmica diaria de 5-6 ºC para estimular la floración, elevada humedad, 70-85%, y constante movimiento de aire. Riegos regulares y abundantes en verano-otoño, pero dejando parcialmente secar el sustrato antes de volver a regar, preferiblemente en las primeras horas del día y evitando encharcamientos en las axilas de las hojas que pueden provocar podredumbre, espaciadas en invierno-primavera, pero sin dejar secar completamente el sustrato, en la naturaleza sin embargo este período está caracterizado por escasas lluvias, pero con brumas y nieblas persistentes que contribuyen a mantener húmedo el suelo.
Hojas elegantes y flores de 6-8,5 cm de diámetro, ligeramente perfumadas. Casi extinguido en la naturaleza, el Paphiopedilum delenatii está presente en los viveros, rodeado de numerosos híbridos © Giuseppe Mazza
Por la recolección indiscriminda y la excesiva antropización la población se ha reducido considerablemente en los últimos años del siglo XX, con pocos individuos presentes en China (Guangxi y Yunnan) y en Vietnam, tanto como para ser incluida en la lista roja de la IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources) como “Critically Endangered” (en altísimo riesgo de extinción en la naturaleza en el futuro inmediato).
La especie está inscripta en el apéndice I de la CITES (especie en riesgo de extinción por la cual el comercio es admitido sólo en circunstancias excepcionales).
Sinónimos: Cypripedium delenatii (Guillaumin) C.H.Curtis (1931); Paphiopedilum delenatii f. albinum Braem (1998); Paphiopedilum delenatii f. vinicolor O.Gruss & Roeth (2007); Paphiopedilum delenatii f. lutescens Grell & Gunzenh. (2010).
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