Familia : Acanthaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Strobilanthes dyeriana es una espléndida acantácea de las húmedas forestas de Myanmar © G. Mazza
El nombre del género es la combinación de los sustantivos griegos “στρόβιλος” (strobilos) = piña, cono y “ἄνθος” = flor, con referencia a la forma de la inflorescencia; la especie está dedicada al botánico inglés William Turner Thistleton-Dyer (1843-1928).
Nombres comunes: Burma conehead, Persian shield, royal purple plant (inglés); escudo persa, escudo pérsico (español).
La Strobilanthes dyeriana Mast. (1893) es una especie herbácea, tendiente a transformarse en semi leñosa con la edad, matas tupidas, siempreverde, alta 0,3-1 m, con hojas opuestas simples, ásperas, ovado-lanceoladas de márgenes ligeramente dentadas y ápice acuminado, largas 10-16 cm y anchas 5-7 cm, de color verde oscuro, en particular a lo largo de las nervaduras, con matices iridiscentes gris metálico y púrpura superiormente, de color púrpura uniforme inferiormente. Inflorescencias erectas en espiga, largas 15 cm, con lores imbutiformes, largas cerca 3 cm, de color violeta pálido, sostenida por brácteas verdes. Los frutos son cápsulas oblongas conteniendo 4 semillas.
Se reproduce por semillas, en sustrato particularmente drenante y ligero mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, pero normal y fácilmente por división y por esqueje apical, en primavera-verano, dada la facilidad de enraizamiento, también simplemente en arena silícea, perlita o agua, en ambiente con elevada temperatura y humedad.
Especie de follaje particularmente ornamental, cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo como ejemplar aislado, para borduras, también mixtas, y como cubresuelo, en posición semi sombreada o sombreada para exaltar el color, también soporta el sol directo de las primeras horas de la mañana, y al reparo del viento. Requiere un sustrato ligero y aireado, rico en sustancia orgánica, mantenido constantemente húmedo, pero sin anegamientos, de ligeramente ácido a neutro, no soporta temperatura de alrededor de 0 ºC, sólo excepcionales y por brevísimo período, en tal caso puede perder toda la parte aérea, pero puede rebrotar desde la base en primavera, bien cubierta. Útiles periódicas ligeras podas para un porte más compacto y la eliminación de las inflorescencias en su aparición aventajando al follaje.
En las zonas menos favorables del clima puede ser cultivada como anual, utilizando jóvenes plantas obtenidas de esqueje en verano y reparadas en invierno en ambiente protegido, para luego ser colocadas al aire libre en primavera. Cultivable también en maceta, con las modalidades arriba mencionadas, en invernaderos y jardines de invierno o para la decoración de interiores luminosos, con temperaturas mínimas invernales, no inferiores a 15 ºC y alta humedad ambiental, mayor que 50%, difícil está última de obtener y mantener en departamentos. Para aumentar la humedad se puede recurrir a frecuentes nebulizaciones o usar la previsión de posicionar la maceta sobre un plato de gran diámetro lleno de pedregullo, u otro material inerte, y parcialmente de agua, cuyo nivel no debe alcanzar el fondo de la maceta, en modo de crear un microambiente húmedo alrededor de la planta. Riegos y nebulizaciones deben ser efectuados con agua no calcárea, sin cloro y a temperatura ambiente, utilizando cuando sea posible agua de lluvia. Útiles desde la primavera al otoño fertilizaciones mensuales con productos balanceados hidrosolubles para plantas acidófilas, la mitad de la dosis de la recomendada en el prospecto.
El contacto con la planta puede causar reacciones alérgicas en individuos particularmente sensibles.
Sinónimos: Perilepta dyeriana (Mast.) Bremek. (1944).