Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Callerya atropurpurea es un árbol del sudeste asiático que alcanza los 35 m de altura con una copa compacta © Giuseppe Mazza
El género está dedicado al misionero y botánico italo-francés Giuseppe Callery (1810-1862); el nombre de la especie es la combinación de los adjetivos latinos “ater, atra, atrum” = oscuro, negro y “purpureus, a, um” = purpúreo, con referencia al color de las flores.
Nombres comunes: danyinnie, kwe tanyin (Birmania); chica, girah payah, jenerik, merbong, tulang daing (Malasia); kayu ujau, meribugnan (Sumatra); kasae, yee-ni-keh (Tailandia); mát tím sẫm, thàn mát tía (Vietnam).
La Callerya atropurpurea (Wall.) Schot (1994) es un árbol siempreverde de copa compacta alto hasta 35 m con tronco erecto, de hasta 45 cm de diámetro, con corteza grisácea, lisa y delgada.
Las hojas son alternas, imparipinnadas, con 7-11 hojitas oblongo-ovales con margen entero y ápice obtuso, largas 5-15 cm y anchas 2,5-5 cm, coriáceas, de color verde intenso brillante.
Las inflorescencias son panojas terminales compactas, largas 12-20 cm, llevando numerosas flores papilonáceas, largas cerca 2 cm, bisexuales, de color púrpura oscuro, con cáliz campanulado, de 0,5 cm de largo, el estandarte elíptico, largo cerca 1,3 cm y ancho 1 cm, alas y carena largos 1-1,4 cm; las flores emanan un olor bastante desagradable.
Es una leguminosa, como se intuye rápidamente por la forma papilonácea de las flores y de los frutos en crecimiento © Giuseppe Mazza
Los frutos son legumbres de ovadas a elípticas, dehiscentes, de 8-15 cm de largo y 4-6 cm de ancho, inicialmente de color rojo púrpura, luego marrón en su madurez, conteniendo hasta 3 semillas lenticulares, de 3-4 cm de diámetro y 2-2,5 cm de espesor, si bien a menudo está presente uno solo de gruesas dimensiones, de hasta 7 cm de diámetro.
Se reproduce por semilla en sustrato orgánico, con agregado de arena o perlita en un 30% para mejorar el drenaje, mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, y por esqueje.
Árbol ornamental cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo, no soportando valores de temperatura próximos a 0 ºC, sólo excepcionalmente y por brevísimo período.
Es a menudo utilizado, en particular en el sudeste asiático, en parques y jardines como ejemplar aislado o en grupos como árbol de sombra, y también en las arboledas callejeras.
Requiere una exposición en pleno sol y suelos bien drenados, ricos en sustancia orgánica para crecer mejor, si bien en la naturaleza a menudo crece sobre suelos pobres, mantenidos constantemente húmedos.
Tiene un crecimiento inicial bastante lenta, luego su velocidad crece, especialmente si es ayudado con riegos abundantes, en los períodos de sequía, y regulares fertilizaciones.
La madera, de buena calidad y larga duración, es utilizada localmente en las construcciones civiles, para marcos, paredes y pisos. Semillas y raíces son venenosas por la presencia de glicósidos cianogenéticos, ramas y raíces contienen además rotenona, que es un insecticida de largo espectro.
Como árbol de sombra se encuentra a menudo los jardines y las calles del trópico. Panojas terminales compactas de 12-20 cm con numerosas flores de cerca 2 cm. Semillas y raíces son venenosas por la presencia de glicósidos cianogenéticos, ramas y raíces contienen además rotenona, que es un insecticida de largo espectro © Giuseppe Mazza
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