Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Dendrobium catenatum es una epífita famosa en China por las virtudes medicinales. De los pseudobulbos se obtiene la dendrobina, sustancia que la ha hecho entrar en la lista roja por las recolecciones insensatas © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de China (Anhui, Chongqing, Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Henan, Hong Kong, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Kin-Men, Macao, Ma-tsu-Pai-chúan, Shanghai, Sichuan, Yunnan y Zhejiang), Japón, Islas Nansei-shoto y Taiwán donde crece epífita en los bosques montañosos o litófita sobre rocas cubiertas de musgo hasta los 1600 m de altitud.
El nombre del género es la combinación de los sustantivos griegos “δένδρον” (dendron) = árbol y “βίος” (bios) = vida, con referencia a las numerosas especies del género que viven sobre los árboles; el nombre de la especie es el adjetivo latino “catenatus, a, um” = similar a una cadena, con referencia a la forma de los pseudobulbos.
Nombres comunes: huang shi hu, tie pi shi hu (chino); kibana-no-sekkoku (japonés).
El Dendrobium catenatum Lindl. (1830) es una especie epífita o litófita variable con pseudobulbos erectos o péndulos, cilíndricos, de 5-40 cm de largo y 0,3-0,7 cm de diámetro, engrosados en los nudos, provistos en la parte superior de hojas persistentes alternas, dísticas, delgadas, lineares-lanceoladas con ápice agudo u obtuso, largas 3-10 cm y anchas 0,5-2 cm. Inflorescencias racemosas desde los nudos superiores de los pseudobulbos, ya sea sin o con hojas, llevando 2-8 flores de cerca 3 cm de diámetro de color variable de blanco al amarillo verdoso con manchas rojo púrpura sobre el labelo. Sépalo dorsal oblongo-lanceolado con ápice acuminado, largo 1,2-1,8 cm y ancho 0,5 cm, sépalos laterales oblongo-lanceolados largos 1,2-1,7 cm y anchos 1,2 cm, unidos en la base de la columna formando una suerte de espolón (mentum) cónico largo cerca 0,6 cm, pétalos ovado-lanceolados, largos 1,2-1,6 cm y anchos cerca 0,6 cm, labelo ovado-lanceolado con margen entero o apenas trilobado, ligeramente ondulado, largo 1,3-1,7 cm y ancho cerca 1 cm. Las flores son de larga duración, cerca de dos semanas.
Se reproduce por semilla, in vitro, micropropagación y división, que se efectuarán en la reanudación vegetativa, con cada una de las secciones provista por al menos 3-4 pseudobulbos.
Especie famosa, en particular en China, no tanto por sus flores, como por sus supuestas virtudes medicinales, requiere elevada luminosidad y humedad, 60-75%, y no es particularmente exigente en cuanto a la temperatura, dad su gran área de distribución, pudiendo soportar valores elevados en verano y bajos en invierno, también próximo a 0 ºC por breve período, pero valores intermedios de 22-23 ºC diurnos y 13-16 ºC nocturnos, son preferidos junto a una constante y ligera ventilación. Riegos regulares y abundantes durante el crecimiento de los pseudobulbos, luego espaciados con eventuales nebulizaciones para no hacerlos adelgazar, utilizando agua de lluvia, desmineralizada o de ósmosis inversa. Fertilizaciones en primavera-verano con productos hidrosolubles, con microelementos, ½-1/4 dosis de la sugerida en el prospecto. Cultivable en contenedor, con compuesto constituido por fragmentos de corteza (bark) de tamaño mediano con agregado de inertes, como poliestireno, para un óptimo drenaje y una buena circulación de aire en la raíces, o montada sobre ramas, corteza, planchas de corcho o de helechos arborescentes.
Los pesudobulbos contienen polisacáridos y diversos alcaloides, entre los cuales la dendrobina, y son utilizados desde tiempos remotos en la medicina tradicional china, lo que ha provocado una drástica reducción en la naturaleza, por este motivo es ahora extensamente cultivada y están en curso estudios sobre métodos más rápidos de propagación de manera tal de responder a la creciente demanda.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional) y está inscripta en la lista roja del International Union for Conservation of Nature (IUCN) como “gravemente amenazada” (critically endangered).
Sinónimos: Dendrobium stricklandianum Rchb.f. (1877); Callista stricklandiana (Rchb.f.) Kuntze (1891); Dendrobium tosaense Makino (1891); Dendrobium pere-fauriei Hayata (1916); Dendrobium officinale Kimura & Migo (1936); Dendrobium huoshanense Z.Z.Tang & S.J.Cheng (1984); Dendrobium funiushanense T.B.Chao, Z.X.Chen & Z.K.Chen (1992).
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