Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Nativa de Filipinas, la Aerides lawerenceae posee tallos de 1 m con inflorescencias de 30-50 cm © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Filipinas, en particular de las Islas Mindanao y Leyte, donde crece epífita en las forestas pluviales sobres ramas más expuestas, de manera tal de recibir la máxima luz posible, desde el nivel del mar hasta cerca 500 m de altitud.
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “ἀήρ” (aer) = aire y “εἶδος” (eidos) = forma, aspecto, con referencia al comportamiento de epífito de la planta; la especie está dedicada a la esposa del presidente de la British Royal Horticultural Society en el momento de su descripción.
Nombres comunes: Lawrence’s Aerides (inglés).
La ’ Aerides lawrenceae Rchb.f. (1883) es una especie epífita monopodial con tallos erectos, semi péndulos en las viejas plantas, largos hasta más de 1 m, y hojas alternas dísticas, lineares, coriáceas, recurvas, con ápice irregularmente bilobado, largas hasta 30 cm y anchas 5 cm, de color verde intenso.
Inflorescencias racemosas laterales, decumbentes, largas 30-50 cm, llevando hasta más de 30 flores de cerca 4 cm de diámetro, con sépalos y pétalos de color blanco con ápice púrpura y labelo blanco con lóbulo mediano púrpura.
Sépalo dorsal oblongo, de cerca 2 cm de largo, y 1,2 cm de ancho, sépalos laterales elípticos de 1,8 cm de largo y 1,5 cm de ancho, pétalos ovados de cerca 1,5 cm de largo y 1 cm de ancho, labelo trilobado que forma en el ápice una especie de bolsa puntiaguda con forma de espolón recurvo hacia adelante, de color verduzco, con lóbulos laterales erectos y lóbulo mediano replegado hacia arriba sobre la columna.
Se reproduce por semilla, in vitro y micropropagación, a nivel amateur puede ser reproducida en el comienzo de la reanudación vegetativa cortando el tallo en un punto tal que la parte superior y la inferior estén provista de hojas y de numerosas raíces aéreas.
La parte cortada, se coloca en una maceta con corteza de mediano tamaño en un ambiente con elevada humedad atmosférica y temperatura, 24-28 ºC; la parte basal producirá una nueva vegetación desde una yema dormida.
Una de las especies más cultivadas y apreciadas del género por las flores de larga duración, producidas en verano-otoño, cerosas e intensamente perfumadas; a menudo es utilizada en las hibridaciones.
De cultivación relativamente fácil, requiere elevada intensidad luminosa, también sol directo, para estimular la floración, temperaturas medio-altas con valores mínimos preferiblemente superiores a 20ºC, elevada humedad, 65-80% y constante ventilación.
Las flores cerosas, intensamente perfumadas, son de larga duración y forman columnas con hasta 30 elementos de cerca 4 cm de diámetro. No sorprendería que esté entre las especies más apreciadas del género; fácil cultivación y madre de muchos híbridos © Giuseppe Mazza
Los riegos deben ser regulares y abundantes durante el período de crecimiento, con frecuentes nebuli- zaciones a las raíces, ligeramente más distanciadas en invierno, evitando encharcamientos hídricos en las axilas de las nuevas hojas para evitar fáciles podredumbres.
Riegos y nebulizaciones se efectuarán utilizando agua de lluvia, desmineralizada o de ósmosis inversa; para la fertilización, a intervalos de 1-2 semanas durante el período de crecimiento, es aconsejable el uso de productos balanceados hidroso- lubles con microelementos, a ¼ dosis de la aconsejada en el prospecto.
Se cultiva preferentemente en canastos suspendidos, para permitir a las robustas raíces alargarse libremente, con compuesto aireado y particularmente drenante que puede estar constituido por fragmentos de corteza (bark) de tamaño grande. Los cambios de maceta se deberán efectuar cuando sea estricta- mente necesario, en la reanudación vegetativa, tratando de molestar lo menos posible a las raíces.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional.
Sinónimos: Aerides sanderiana Rchb.f. (1884); Aerides lawrenceae var. sandersiana (Rchb.f.) Sander ex Kraenzl. (1892); Aerides lawrenceae var. fortichii Ames & Quisumb. (1935); Aerides lawrenceae var. punctata Ames & Quisumb. (1935); Aerides lawrenceae f. fortichii (Ames & Quisumb.) M.Wolff & O.Gruss (2007).
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