Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Paphiopedilum micranthum es una especie terrestre de China y Vietnam en riesgo de extinción © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “Παφια” (Paphia), atributo de Afrodita, y “πεδιλον” (pedilon) = sandalia, con referencia a la forma del labelo; el nombre de la especie es la combinación de los términos griegos “μικρός” (mikrós) = pequeño y “ἄνθος” (anthos) = flor, nombre inapropiado considerando las reales dimensiones de las flores.
Nombres comunes: Vietnam slipper orchid (inglés); ying ye dou lan (chino).
El Paphiopedilum micranthum Tang & F.T.Wang (1951) es una especie terrestre o litófita con rizomas rastreros, de 1,5-2,5 mm de diámetro, y matas distanciadas hasta más de 10 cm, constituidos por tres hojas dísticas de oblongas a elípticas, de 5-16 cm de largo, en recuadros de color verde claro y verde oscuro superiormente, tupidamente punteadas de púrpura inferiormente. Inflorescencia erecta llevando una única flor, raramente dos, de 4-7 cm de largo, sobre un pedúnculo largo 6-25 cm, velloso, de color verde con manchas púrpura o marrón rojizo; las flores son de larga duración, 2-3 semanas. Sépalo dorsal ovado, de 1,5-2,5 cm de largo y 1,2-2,5 cm de ancho, de color amarillo pálido con vetas púrpura, sépalos laterales unidos formando un único sépalo (sinsépalo) detrás del labelo, de forma y dimensiones similares al dorsal, pétalos ovado-suborbicular con ápice redondeado, de de 2-2,3 cm de largo y 2,5-3,5 de ancho, del mismo color del sépalo dorsal, labelo en forma de saco, de 5-6,5 cm de largo y 3,5-4,5 cm de ancho, con margen superior recurvo hacia el interior, de color blanco, rosa pálido o rosa, y estaminoide de circular a elíptico, de 1-1,2 cm de largo y 0,8-1 cm de ancho, de color blanco en la base y amarillo en el ápice punteado de rojo.
Se reproduce por semilla, in vitro, y por división, en la reanudación vegetativa, con cada sección provista por al menos 3-4 matas.
Especie particularmente ornamental ya sea por las flores que por el follaje, requiere elevada luminosidad difusa, temperaturas medio-altas en verano, 20-30 ºC, frescas en invierno, con temperaturas nocturnas de 8-10 ºC para estimular la floración, elevada humedad, 60-80%, y una ventilación constante. Es normalmente cultivada en macetas anchas y bajas o canastos para permitir a los rizomas alargarse libremente, utilizando un sustrato drenante y aireado que puede estar constituido por corteza (bark) de medianas dimensiones, pedregullo y perlita, con eventual agregado de musgo, para mantener una mayor humedad, si el ambiente es bastante seco. Riegos regulares y abundantes en verano, preferiblemente en las primeras horas del día y evitando encharcamientos en las axilas de las hojas que pueden provocar podredumbre, distanciadas en invierno, pero sin dejar secar jamás completamente el sustrato. Los riegos y nebulizaciones se deben efectuar con agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada, y las fertilizaciones, durante el período vegetativo, con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ de las dosis, o menos, de la aconsejada en el prospecto. Los cambios de maceta se efectúan en primavera al término de la floración.
La especie está inscripta en el apéndice I de la CITES (especie en riesgo de extinción para la cual el comercio es admitido sólo en circunstancias excepcionales).
Sinónimos: Paphiopedilum micranthum subsp. eburneum Fowlie (1993); Paphiopedilum micranthum var. alboflavum Braem (1994); Paphiopedilum micranthum var. glanzeanum O.Gruss & Roeth (1994); Paphiopedilum micranthum f. alboflavum (Braem) Braem (1998); Paphiopedilum micranthum f. glanzeanum (O.Gruss & Roeth) O.Gruss & Roeth (1999); Paphiopedilum globulosum Z.J.Liu & S.C.Chen (2002); Paphiopedilum micranthum var. oblatum Z.J.Liu & J.Yong Zhang (2002).
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