Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de Indonesia, Malasia y Tailandia, donde crece en las forestas siempre verdes preferible- mente a lo largo de la ribera de los ríos.
El género está dedicado a los hermanos Jean (1541-1613) e Gaspard (1560-1624) Bauhin, botánicos suizos, por las hojas bilobadas; el nombre de la especie es la combinación de los términos latinos “integer” = entero y “folium” = hoja, con obvia referencia.
Nombres comunes: flame vine bauhinia (inglés).
La Bauhinia integrifolia Roxb. (1832) es una especie trepadora leñosa que se toma de los soportes mediante cirros simples o bipartidos, con corteza lisa excepto en las ramas jóvenes que están recubiertas por un tomento color herrumbre. Las hojas sobre un pecíolo largo 2,5 cm, son alternas, de ovadas o orbiculares, bífidas o enteras, largas 8-15 cm, con 9-11 nervaduras, las hojas florales son cordadas con pecíolo y nervaduras lanosos.
La Bauhinia integrifolia es una trepadora leñosa de las selvas de Indonesia, Malasia y Tailandia donde suele trepar con sus cirros sobre las plantas que bordean los ríos. Las hojas pueden ser bífidas o enteras. Los pétalos de las flores, inicialmente amarillos, tornan con el tiempo, como en otras Bauhinia, hacia el naranja o el rojo © G. Mazza
Inflorescencias corimbosas terminales y axilares, grandes, recubiertas en cada parte por un tomento rojo ladrillo, llevando numerosas pequeñas flores con 5 pétalos unguicolados (pétalos con la base largamente estrecha similar a un tallo), largos 0,8-1,5 cm con lembo oval de margen ondulado, inicialmente de color amarillo luego naranja tendiendo al rojo y 5 estambres, más cortos que los pétalos, de los cuales dos son estériles.
Los frutos son legumbres oblongas, dehiscentes (que se abren espontáneamente en su madurez) hasta cerca 20 cm de largo y 3,5 cm de ancho, conteniendo 5-8 semillas planas, redondas, de 2 cm de diámetro. Se reproduce por semilla que conviene escarificar y mantener en agua por 24 horas, para acelerar la germinación, antes de sembrarles en sustrato arenoso mantenido húmedo a 22-24 ºC de temperatura.
Trepadora de larga y espectacular floración cultivable exclusivamente en las zonas de clima tropical y subtropical en pleno sol o ligera sombra, con temperaturas mínimas preferiblemente superiores a 14 ºC.
No es particularmente exigente en cuanto al suelo, aún pobre, siempre que sea bien drenante, plantas jóvenes se deben regar regularmente en las zonas caracterizadas de largos veranos cálidos y secos. Puede hacerse trepar sobre otra vegetación, barreras, cercos y pérgolas.
Sinónimos: Phanera integrifolia (Roxb.) Benth. (1852); Bauhinia holosericea Ridl. (1917); Bauhinia flammifera Ridl. (1920).
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