Familia : Pomacentridae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
El Amphiprion rubrocinctus toma su nombre del contorno rojo-anaranjado © Giuseppe Mazza
El Pez Payaso Rojo (Amphiprion rubrocinctus Richardson, 1842) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con las aletas radiadas, al orden Perciformes, a la familia de los Pomacentridae y a la subfamilia de los peces payaso, los Amphiprioninae.
El nombre del género Amphiprion deriva del griego “amphi” = ”a ambos lados” y “priön” = sierra, debido a que a ambos lados de la cabeza tanto el preopérculo como el subopérculo presentan un borde dentado a modo de sierra. El epíteto específico rubrocinctus proviene del latín “ruber” = rojo y “cinctus” = cinto, cinturón, en referencia al borde rojo que rodea el cuerpo.
Zoogeografía
Mora en el océano Índico oriental a lo largo de las costas australianas.
Ecología-Hábitat
Habita las aguas hasta los 8 m de profundidad, donde se fijan sus dos anémonas simbiontes: la Entacmaea quadricolor y la Stichodactyla gigantea.
Morfofisiología
Alcanza los 14 cm de largo con un cuerpo plano y alto como el Amphiprion clarkii y el Amphiprion ephippium.
Como todos los peces payaso, tiene una sola aleta dorsal con 10 radios espinosos más 16-17 blandos y una anal que presenta 2 radios espinosos y 13-15 blandos, mientras que las pectorales, anchas y redondeadas, cuentan con 18-19 radios inermes. Las ventrales son más o menos puntiagudas y la caudal, casi truncada en los adultos, muestra sus lóbulos redondeados.
La librea, caracterizada por una tonalidad rojo-anaranjada como en el Amphiprion ephippium, muestra además una vistosa banda blanca junto al ojo y una zona oscura que se extiende prácticamente por todo el cuerpo. También las aletas ventrales tienen el borde anterior de color negro, pero nunca son totalmente negras como en el Amphiprion melanopus, que, por lo demás, es muy similar. La cola y la parte posterior de la aleta dorsal toman una tonalidad más naranja-amarillenta.
Vive solo en Australia y es, por tanto, poco frecuente en los acuarios © Giuseppe Mazza
Etología-Biología Reproductiva
Se alimenta de algas, pequeños invertebrados y de todos los fragmentos de origen animal comestibles que encuentre a su alcance.
Protegido por una mucosa que recubre sus escamas es inmune al veneno de las anémonas que lo hospedan, y en ellas encuentra, como todos los peces payaso, un refugio seguro. A cambio elimina los parásitos y los restos de alimento de la anémona, y ahuyenta a los peces que se alimentan de sus tentáculos.
El Amphiprion rubrocinctus es una especie hermafrodita proterándrica: los machos, tras crecer, pueden transformarse cuando sea preciso en hembras. En anémonas de buen tamaño se observa que forma siempre pequeñas comunidades encabezadas por una hembra dominante y más grande que los otros miembros. Una reina con su consorte, y a menudo algunos machos más pequeños que esperan el día de su muerte para escalar un puesto en la jerarquía.
Cuando esto ocurre, el cónyuge sobreviviente toma el puesto de la hembra y cambia de sexo para emparejarse inmediatamente con el macho más grande del grupo. En su medio pegan los huevos sobre las rocas al pie de la anémona. El macho los fecunda y los vigila, ventilándolos con las aletas para evitar infecciones fúngicas. Tras la eclosión regresa a la anémona mientras las larvas se dispersan por medio de las corrientes.
Como en el caso del Amphiprion ephippium se trata de un pez poco frecuente en los acuarios, por su modesta difusión, su talla y la dificultad para encontrar una de sus dos anémonas simbiontes. En la naturaleza las poblaciones pueden duplicar sus efectivos en apenas 15 meses y sus anémonas no muestran por ahora daño alguno, como los corales, debido a los recientes cambios climáticos. El índice de vulnerabilidad a la pesca de la especie es muy bajo en la actualidad: tan solo 10 en una escala de 100.
Sinónimos
Amphiprion tricolor Günther, 1862 ; Amphiprion ruppelii Castelnau, 1873.
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