Combretum rotundifolium

Familia : Combretaceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Susana Franke

 

La especie es originaria de América Meridional tropical: Bolivia, Brasil (Acre, Amapa, Amazonas, Para, Rondonia y Roraima), Colombia, Ecuador, Guyana, Guyana Francesa, Perú, Surinam y Venezuela (Amazonas, Apure, Delta Amacuro y Miranda), donde crece en los bosques húmedos en bajas altitudes a menudo a lo largo de las costas de los ríos.

El nombre designado al género retoma el que ha sido usado por Plinio II El Viejo para designar una especie que no se ha logrado identificar a causa de la descripción incompleta.

El nombre de la especie es la combinación de los términos latinos “rotundus” = redondo y “folium” = hoja, con obvia referencia.

Nombres comunes: monkey brush, monkey brush vine (inglés); peigne de sorcière, peigne singe rouge, caractère des hommes (francés); escova-de-macaco, esco- vinha, flor-de-fogo (portugués-Brasil).

El Combretum rotundifolium Rich. (1792) es un arbusto sarmentoso inerme, siempre verde, alto hasta cerca 6 m con hojas coriáceas opuestas prácticamente sin pecíolo (subsesiles), redondas o elípticas, largas 8-16 cm y anchas 6-12 cm, mucronadas (terminan bruscamente con una punta aguda), inicialmente de color bronceado luego verde vivo.

Las inflorescencias terminales y desde la axila de las hojas superiores son espigas densas, largas 10-16 cm, llevando flores hermafroditas sésiles unilaterales, erectas u horizontales, con cáliz campanulado de color rojo, largo cerca 1 cm, con cuatro lóbulos puntiagudos, 4 pétalos obovados de color rojo que no superan los lóbulos del cáliz y ocho estambres filiformes erectos, largos cerca 3 cm, de color inicialmente amarillo, luego naranja y finalmente rojo.

Los frutos son sámaras oblongas, con cuatro alas membranáceas, que favorecen la dispersión a través del viento, indehiscentes (que no se abren espontáneamente en su madurez) conteniendo una sola semilla oblonga, tetragonal.

Se propaga por semilla en sustrato arenoso mantenido húmedo a 22-24 ºC de temperatura.

Especie de gran valor ornamental y paisajístico por el follaje y las vistosas inflorescencias, cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical en pleno sol o ligera sombra, con temperaturas mínimas preferiblemente superiores a 14 ºC, si bien puede soportar algunos grados menos por breve período, eventualmente con daños del follaje.

Requiere suelos ligeros y drenantes; plantas jóvenes se deben regar regularmente en las zonas caracterizadas por largos veranos cálidos y secos.

Soporta bien las podas y puede hacerse crecer en forma de arbusto, o como trepador en presencia de soportes como cerramientos o pérgolas. Partes de la planta son utilizadas en la medicina tradicional por las poblaciones indígenas.

Sinónimos: Combretum laxum Aubl. (1775); Combretum elegans Kunth (1823); Combretum aubletii DC. (1824); Combretum magnificum Mart. (1841); Combretum guianense Miq. (1843); Combretum punctatum Steud. (1843); Combretum basslerianum Mildbr. (1924).

 

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