Familia : Teiidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español por el Prof. José Campos
El Corredor de seis líneas (Aspidoscelis sexlineata Linnaeus, 1766), también conocido como Cnemidophorus sexlineatus, es un lagarto diurno perteneciente a la familia de los Teiidae, definidos como «con patas blindadas», tanto en el antiguo género Cnemidophorus, del griego «κνημιδοφόρος» (cnemidophoros), que lleva espinilleras, la parte de la armadura que protege la parte frontal de las piernas, como en el nuevo género Aspidoscelis, siempre del griego «ἀσπίς, -ίδος» (aspis, -idos) = escudo + «σκέλος» (skelos) = pierna, pata. De hecho, las espinillas de este reptil aparecen protegidas, como el vientre, por grandes placas horizontales azules.
El nombre latino de la especie, sexlineata, se refiere a las 6 líneas longitudinales que, comenzando desde la cabeza, cruzan el cuerpo del animal para desvanecerse solo parcialmente en la cola.
Zoogeografía
Está presente en la parte central y oriental del sur de los Estados Unidos y en los estados de Sonora y Tamaulipas en México. En la costa este, siguiendo hacia el norte, lo encontramos desde Florida hasta Maryland, donde, debido a las bajas temperaturas, se reproduce más tarde después de un largo período de inactividad invernal.
Aspidoscelis sexlineata es un lagarto muy rápido del sur de los Estados Unidos y México, capaz de correr a treinta kilómetros por hora © Giuseppe Mazza
Ecología-Hábitat
Dada su amplia distribución, lo encontramos en varios hábitats, desde la llanura hasta los 400 m sobre el nivel del mar. Frecuente en zonas áridas y arenosas, pero también en praderas con hierba baja y bosques abiertos donde, en caso de peligro, puede correr muy rápido, de repente, incluso a treinta kilómetros por hora.
Morfofisiología
Alcanza los 30 cm, incluida la cola delgada, a menudo casi el doble de la longitud del cuerpo. La cabeza es pequeña, el tronco delgado, protegido en la parte superior por escamas granulares. Es una especie fácilmente reconocible por las seis líneas longitudinales claras del dorso, que continúan parcialmente en la cola, sobre un fondo verde oscuro, marrón o negro. Los jóvenes y las hembras tienen tonos amarillentos, pero los machos pueden adquirir tonos azules, especialmente durante el período reproductor. La parte inferior del cuerpo es blanca en las hembras y azul claro en los machos con 8 filas de grandes escamas rectangulares en el vientre.
Etología-Biología Reproductiva
Aspidoscelis sexlineata se alimenta de insectos, a menudo perjudiciales para la agricultura, así como de arañas, gusanos y babosas.
Los machos adultos muestran espléndidas placas azules, en el vientre y las patas delanteras, a modo de espinilleras, la parte de las armaduras antiguas que protegía las canillas, como recuerda su nombre científico. Vive en zonas áridas y arenosas, pero también en pastizales bajos y bosques abiertos que ofrecen buena visibilidad con amplias posibilidades de escape © Giuseppe Mazza
Activo solo en días soleados, sale a cazar por la mañana y se refugia del calor por la tarde en moradas improvisadas o guaridas excavadas ingeniosamente con sus patas anteriores. Generalmente tienen dos aberturas y una está cerrada desde el interior cuando el animal está en casa.
También sirven para protegerse del frío de la noche, durante el período de retiro invernal y, a veces, para mantener los 4-6 huevos que la hembra pone incluso dos veces al año durante el verano. Sin embargo, estos generalmente se colocan debajo de los troncos de árboles caídos al suelo o en túneles laterales delgados e inusuales habilmente excavados en galerías de topos.
Al nacer, después de 6-8 semanas de incubación, las crías miden 3 cm, excluyendo la cola. Los juveniles a menudo tienen una cola azul, pero al crecer pierden este color. Las serpientes son sus principales depredadores cuando los sorprenden en sus madrigueras, porque en campo abierto es raro que los adultos sean atrapados. En cautiverio, Aspidoscelis sexlineata puede vivir hasta 6 años y no es una especie en peligro de extinción.
Sinónimos
Lacerta sexlineata Linnaeus, 1766; Cnemidophorus sexlineatus (Linnaeus, 1766); Cnemidophorus sexlineatus viridis Lowe, 1966; Cnemidophorus sexlineatus stephensae Trauth, 1992.
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