Familia : Araceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Especie imponente herbácea acuatica rizomatosa, que alcanza los 3 m de altura © Giuseppe Mazza
El Typhonodorum lindleyanum Schott (1857) es originario de las Comores, Madagascar, Mauricio y Tanzania, donde crece a lo largo de las riberas de los cursos de agua, de los lagos y en los pantanos.
El nombre del género es de incierto significado, no ha sido especificado por el autor, la versión mas acreditada lo hace derivar de la combinación de los términos griegos “typhon” = viento violento y “doron” = regalo; la especie ha sido dedicada al botánico inglés lJohn Lindley (1799-1865).
Nombres comunes: “giant aquatic arrowhead“, “giant arum”, “water banana” (inglés); ”oreilles d’éléphant” (francés); “banana-d’água”, “tifonodoro”, “bananeira-d’água” (portu- gués); “malanga de pantano” (español); “aquatischer riesenaronstab” (alemán).
Herbácea acuática siempre-verde, rizomatosa, con un pseudo tallo, resultante por la sobreposición de la base de los pecíolos, de color blanco rosado estriado y manchado de púrpura oscuro, alto hasta 3 m aproximado, y diámetro 10-30 cm, las hojas de color verde brillante son sagitadas, mas bien erecta, con ápice acuminado y bordes ondulados, largas hasta 120 cm y anchas hasta 80 cm sobre pecíolos largos 0,5-1 m.
Inflorescencai constituida por una espata larga hasta 80 cm, tubular en la base por cerca un tercio de su extensión, amarillo verduzco externamente y blanco rosada internamente, y en la parte restante de color amarillo crema, y con un espádice largo hasta 50 cm terminando con un apéndice estéril de cerca 20 cm; las flores son unisexuales protogines (el estigma, la parte femenina, es receptiva antes de la maduración de los estambres, lo que impide la autofecundación) con las flores masculinas distribuidas en la parte superior y las femeninas en la parte inferior, en correspondencia con la zona tubular de la espata, separadas por una zona estéril, la polinización es favorecida por insectos atraídos por el olor de carne en descomposición emitido por el espádice.
Los frutos son bayas globosas de cerca 4 cm de diámetro de color amarillo en su madurez, conteniendo una sola semilla comprimida, redondeada, de cerca 3 cm; el desarrollo de la semilla, desde el momento de la fecundación, no tiene período de estancamiento germinando también sobre la misma planta hasta cuando, ya provista de hojas, cae al agua desde la infrutescencia que mientras tanto se ha curvado hacia abajo.
Se reproduce por semilla, que se debe plantar inmediatamente apenas maduro cubierto por cualquier centímetro de agua, plántulas y división del rizoma.
Especie imponente y de gran efecto paisajístico, apta para jardines de agua de grandes dimensiones en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo, para cultivar a pleno sol sobre suelos ricos en sustancia orgánica con los rizomas cubiertos por una capa de agua estancada.
La pulpa de los frutos, como todas las partes de la planta, contienen sustancias irritantes, en particular oxalato de calcio, que puede provocas reacciones alérgicas y se debe manejar con cautela, las semillas tostadas, luego de repetidas ebulliciones, renovándole agua cada vez, son comestibles y consumidas localmente, también los rizomas, con el mismo procedimiento de ebullición repetida, han sido consumidas en el pasado en períodos de carestía.
Sinónimos: Typhonodorum madagascariense Engl. (1881); Arodendron engleri Werth (1901).