Familia : Arecaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ana Patricia
Árbol nacional de Cuba, la Roystonea regia crece también en Florida, México, Belice, Honduras, Bahamas e islas Caimán. Se reconoce a primera vista por la base foliar, lisa y de color verde claro brillante, que envuelve totalmente el tallo por una altura de 1,5-2 m formando un elegante e inconfundible capitel © Giuseppe Mazza
El género toma su nombre del General del ejército estadounidense Roy Stone (1836-1905), quien trabajó como ingeniero en Puerto Rico; el nombre de la especie del latín «regia» = real, majestuosa, es el más apropiado para describir esta palma.
Es una de las palmeras más ornamentales y alcanza los 20 m de altura con un tallo de 70 cm de ancho © G. Mazza
Presenta un sólo tronco, liso,imponente, con un perfil levemente irregular y ensanchado en la base, de color blanco, llegando a una altura máxima de 25 m. con un diámetro de hasta 70 cm. Las bases de las hojas lisas, brillantes de un color verde claro envuelven totalmente al tronco a una altura de aproximadamente 1.5 - 2 m. formando una especie de elegante capitel.
Las hojas son pinnadas, de unos 4 m de largo, de color verde claro brillante con folíolos verde oscuro, insertos en el raquis en dos ángulos diferentes hasta de 1 m.de largo. Las inflorescencias, muy ramificadas emergiendo bajo las hojas; con una espata de hasta 1,5 m. de largo, con flores de ambos sexos blancas y pequeñas.
Los frutos son globosos, alrededor de 1 cm. de diámetro, de color marrón rojizo. Las semillas germinan alrededor de los 2 meses.
Es una de las palmeras más ornamentales por su grandeza y elegancia, y es una de las más cultivadas en los países tropicales y subtropicales, donde se utiliza a menudo como arboledas a orillas de las carreteras y avenidas. También puede cultivarse en zonas templadas - cálidas, a pleno sol, resistiendo temperaturas inferiores al punto de congelación pero sólo por breves períodos de tiempo, presentándo sin embargo, un follaje menos denso y una velocidad de crecimiento notablemente inferior. Localmente los frutos (palmiche)producidos en grandes cantidades , se utilizan como alimentos para animales.
Los numerosos frutos globosos, pardo rojizos, de en torno a 1 cm de diámetro, son usados como alimento para animales. Las semillas germinan en alrededor de 2 meses © Giuseppe Mazza
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